Първият частен полет до Луната е пред провал часове след старта
Роботизиран спускаем апарат, построен от частна компания за първото кацане на САЩ на Луната от над 50 години, претърпя технически проблем, заплашващ мисията с провал.
Проблемът със задвижващата система на спускаемия модул е възникнал няколко часа след успешно изстрелване на нова ракета Vulcan. Това бе и дебютът на съвместно начинании на корпорациите Boeing и Lockheed Martin, припомня "Ройтерс".
Лунният спускаем апарат Peregrine на фирмата за космическа роботика Astrobotic бе изстрелян в 2:18 ч. източно време от Кейп Канаверал, щата Флорида, с първия полет на Vulcan. Мощната ракета се разработва в продължение на десетилетие от предприятието Boeing-Lockheed United Launch Alliance (ULA) .
Но спускаемият модул не успя да заеме правилна ориентация спрямо Слънцето. Проблемът е установен часове след като модулът е осъществил успешен контакт с наземни екипи и активирал задвижващата си система, се казва в изявление на Astrobotic.
"Екипът смята, че вероятната причина за нестабилното ориентиране към Слънцето е аномалия в задвижването, която, ако се потвърди, застрашава способността на космическия кораб да кацне меко на Луната", допълниха от компанията.
- Ако Astrobotic успее да превъзмогне злополуката и продължи мисията, Peregrine ще отбележи първото меко спускане на САЩ на Луната след последното кацане на Аполо през 1972 г.
- То ще влезе в историята като първото кацане на Луната от частна компания - постижение, което е се оказа непостижимо през последните години.
- Peregrine трябваше да кацне на Луната на 23 февруари с 20 научни инструмента на борда, повечето от които да съберат данни за лунната повърхност преди планираните бъдещи човешки мисии.
- Това бележи първото пътуване до повърхността на Луната като част от "Артемида" - лунната програма на НАСА.
Втора частна американска компания по същата програма на НАСА се очаква да изстреля собствен спускаем апарат през февруари. Носейки подобни уреди на НАСА и залагаща на ракета Falcon 9 на SpaceX , базираната в Хюстън Intuitive Machines каза, че нейният космически кораб може да извърши кацане на Луната на 22 февруари, ден преди Peregrine.