Израелската армия обяви, че е обкръжила втория по големина град Хан Юнис в Газа, докато израелски и чуждестранни медии съобщиха, че военните затягат хватката около болници, където са засечени бойци на ислямистката група "Хамас".

Това става насред преговори с "Хамас" - чрез посредника Катар - които доближават страните до едномесечно примирие според източници на "Ройтерс". Американският сайт "Аксиос" писа, че предложение, изпратено от Израел (което всъщност е арабско), дава възможност за два месеца пауза срещу освобождаване на всички заложници в Газа.

Катар официално обяви във вторник, че са "представени идеи и на двете страни". "Получаваме постоянен поток от отговори и от двете страни и това само по себе си е причина за оптимизъм." Говорителят на Белия дом за националната сигурност Джон Кърби нарече разговорите "много трезви".

Израел настоява, че е готов само на пауза в бойните действия, а не и спиране на огъня. Според "Ройтерс" двете страни са се доближили до споразумение за 30 дни насред обиколки на американския специален пратеник Брет Макгърк в Египет и Катар. Те опитват да издействат паузата и за да увеличат доставките на помощи до ивицата, почти цялото население до която бе разселено и е заплашено от хуманитарна криза.

Събеседниците същевременно твърдят, че двете страни остават в противоречие как да прекратят завинаги войната в Газа и "Хамас" отказва да продължи напред, докато това не бъде изяснено. Няма да има прекратяване на огъня, което да остави "Хамас" на власт в Газа и да допусне заложниците да не бъдат изведени от ивицата, заяви Ейлон Леви, говорител на израелското правителство.

От съобщението на армията от 23 януари се разбира, че Хан Юнис е обкръжен от сухопътни сили в координация с Израелските военновъздушни сили. Стотици хиляди разселени палестинци се крият в града, но военните затвориха пътя от него до средиземноморския бряг, по който много жители на Хан Юнис се придвижваха към Рафах, града на югозапад до границата с Египет.

Здравните власти в Газа, контролирани от "Хамас", говорят за най-малко 195 убити палестинци за 24 часа и над 25 хил. - от началото на войната, започнала с изненадващата терористична атака на групировката срещу Израел с 1200 жертви. Израел казва, че най-малко една трета от убитите са свързани с въоръжени групировки (само за последните 24 часа армията говори за над 100 ликвидирани бойци в западен Хан Юнис).

Междувременно броят на убитите израелски военни в Газа от края на октомври достигна 220 души след най-тежката за ден загуба (24 души) на израелски военни от началото на войната. "Хамас" пое отговорност за ракетна атака, която уби 21 от войниците, загинали под руините на ударена от групировката сграда.

Мартин Грифитс, координатор на ООН за спешна помощ, каза във вторник, че 24 души са били убити при удари срещу склад за хуманитарна помощ, център на ООН и хуманитарна зона в района на Хан Юнис. Разпределителен център, където семействата получават помощ, беше подложен на тежка бомбардировка, написа той в Х (бившата "Туитър"). В отделно интервю каза, че може би 400 хил. души в ивицата са изложени на сериозен риск от глад.

Израел обвинява служители на ООН, че прикриват факта, че "Хамас" краде помощи и че води война срещу болници.