Марк Зукърбърг се извини на жертвите на насилие над деца в емоционално изслушване в Сената
На 31 януари в Сената в САЩ се състоя изслушване на главните изпълнителни директори на пет големи технологични компании, които бяха призовани от сенаторите да отговорят на обвиненията, че не са направили необходимото, за да спрат нарастващата вълна от сексуално насилие над деца в управляваните от тях онлайн платформи.
Сенаторите свикаха изслушването, фокусирано върху материали за сексуално малтретиране на деца - или CSAM - на фона на вълна от искания за по-силни защитни механизми, за да се предотврати излагането на деца на вредно съдържание онлайн или пристрастяване им към най-популярните платформи. Продължилата близо 4 часа сесия обаче не постигна много, за да хвърли светлина върху това как обсъжданите предложения могат да бъдат материализирани в закон в близко бъдеще.
Сравнявайки компаниите от Силициевата долина с Big Tobacco - името, използвано за обозначаване на най-големите компании в тютюневата индустрия, и застигнатия от сериозни проблеми производител на самолети "Боинг", законотворците поставиха в центъра на изслушването историите на жертви на малтретиране на деца онлайн.
"По ръцете ви има кръв", каза сенаторът републиканец Линдзи Греъм, обръщайки се към ръководителите на технологичните компании. Непосредствено зад тях в залата бяха настанени родители и близки на деца, отнели живота си след случаи на малтретиране онлайн или развили тежка зависимост към социалните мрежи, за да наблюдават от близо изказванията на сенаторите, порицаващи някои от най-влиятелните фигури в технологичната индустрия, и техните изявления в отговор.
В сесията, продължила близо четири часа, Марк Зукърбърг, Шоу Зи Чеу от TikTok, Линда Яккарино от X, Еван Шпигел от "Снап" и Джейсън Ситрон от "Дискорд" се опитаха да уверят скептично настроения Сенат в своята ангажираност в борбата със злоупотребата с деца онлайн.
Притиснат от сенатор Джош Хоули и попитан, няма ли да се извини на близките на самоубилите се заради преживяното в платформи като "Фейсбук", Зукърбърг стана от стола си и се обърна с лице към държащите снимки хора в залата, казвайки им:
"Съжалявам за всичко, което сте преживели. Никой не трябва да преминава през нещата, от които са страдали вашите семейства, и затова инвестирахме толкова много."
През последните години Конгресът проведе десетки изслушвания на ръководители на технологични компании, но емоционално нагнетената сесия подчерта нарастващото отчаяние на законодателите и желанието им да използват силата на зрелището, за да стимулират усилията за приемане на нови мерки, защитаващи децата, отбелязват водещите технологични журналисти на "Вашингтон пост" в съвместна публикация.
Според данни от Националния център за изчезнали и експлоатирани деца - организация с нестопанска цел, която проследява подобни материали за правителството на САЩ - изображенията и видеоклиповете на деца със сексуално съдържание са по-широко достъпни от всякога.
Организацията твърди, че докладванията на такова съдържание в онлайн платформите са нараснали от 32 млн. през 2022 г. до рекордно високо ниво от над 36 млн. през 2023 г. Въпреки дългогодишните усилия за елиминирането му, незаконното съдържание, свързано с деца, неизменно присъства в големи количества в големите технологични платформи като "Фейсбук".
В САЩ законодателството за онлайн безопасността на децата е в застой от години и законодателите изразиха силното си разочарование в сряда от темпото, с което се придвижва в Конгреса, и неспособността му да предприеме действия по въпроса.
"Имаше толкова много разговори по време на тези изслушвания и хвърляне на пуканки и други подобни, а аз просто искам работата да бъде свършена Толкова съм уморена от това.", каза сенатора демократ Ейми Клобучар.
Ръководителите на правната комисия на Сената казаха, че се надяват изслушването да помогне за набиране на инерция за приемането на пакет от законопроекти, насочени към ограничаване на CSAM. Сред предвидените в тях мерки са жертвите да могат да съдят компаниите за това, че са направили възможна злоупотребата, а за платформите да бъде по-трудно да отхвърлят такива съдебни дела.
Последното може да бъде постигнато, ако се стесни защитата на доставчиците на услуги като тези, предоставяни от платформите, предоставена с раздел 230 от Закон за благоприличие в комуникациите. Приета в далечната 1996 г., основната разпоредба, която освобождава доставчиците на цифрови услуги от отговорност, "имунизирайки" ги за съдебни дела за хостване и модериране на потребителско съдържание, отдавна е обект на разгорещени дебати и усилия за отмяната ѝ.
Комисията придвижи законопроектите с широка двупартийна подкрепа през май, но оттогава мерките са в застой без ясен график за разглеждането им в пълната камара.
Междувременно редица щати приеха набор от закони, а които установиха изисквания за технологичните компании да добавят функции за поверителност и безопасност в продуктите си, или да забранят на тийнейджърите достъп до социалните медии изобщо, освен ако не получат одобрението на родителите си.
Австралийски регулатор глоби X с 386 хиляди долара заради слаби мерки за защита на деца
Много от най-мащабните мерки обаче са изправени пред правни предизвикателства от технологичната индустрия или бяха отменени в съда, което според защитниците на безопасността на децата е подчертало необходимостта от действия на федерално ниво.