Вулкан в Югозападна Исландия изригна за трети път от декември насам, разпръсквайки лава на височина до 80 метра и нарушавайки живота на полуостров Рейкянес.

Фонтани от яркооранжеви разтопени скали бълваха от пукнатини в земята и лава пресече път близо до Синята лагуна - луксозен геотермален спа център, който беше затворил врати в четвъртък поради изригването.

Потокът от лава премина и през водопроводи с термална вода в района южно от столицата Рейкявик, прекъсвайки подаването на топла вода на повече от 20 хил. души.

Агенцията за гражданска защита повиши нивото на тревога до извънредно положение и призова домакинствата и бизнеса да пестят електроенергия. Възстановяването на подаването на топлата вода чрез авариен тръбопровод, който вече е в процес на изграждане, може да отнеме дни.

Вулканичните изригвания на полуостров Рейкянес едва ли ще причинят големи експлозии или значително разпръскване на пепел, но учените се опасяват, че те могат да продължат с години. Исландските власти започнаха да строят диги, за да отклонят горящите потоци от лава далеч от домовете и критичната инфраструктура.

Потокът от лава е само на около 1 км от геотермалната електроцентрала "Свартсенги" на полуострова, каза Рике Педерсен, който ръководи изследователската група на Северния вулканологичен център, базирана в Рейкявик.

В района са изградени защитни диги и работниците се опитваха да запълнят малки празнини покрай пътя, за да попречат на лавата да достигне електроцентралата.

Предишното изригване в района започна на 14 януари и продължи около два дни, като потоците от лава достигнаха покрайнините на рибарския град Гриндавик, чиито близо 4000 жители бяха евакуирани, преди огънят да погълне няколко сгради.

Въпреки понижаването на нивото на заплаха на вулканичната система властите предупредиха за нови изригвания, тъй като земята продължава да се издига в района поради натрупването на магма под земята.

Само на полуостров Рейкянес има шест активни вулканични системи и може да има периодични изригвания в продължение на десетилетия или потенциално дори векове.

През 2010 г. облаците пепел от изригванията от вулкана Ейяфятлайокутъл в южната част на Исландия се разпространиха над големи части от Европа, спирайки около 100 хил. полета и принуждавайки стотици исландци да евакуират домовете си.

Но за разлика от Ейяфятлайокутъл, вулканичните системи Рейкянес не са хванати под ледници и не се очаква да причинят облаци пепел с подобен размер.