Човекът, когото руският президент Владимир Путин иска в замяна на освобождаването на американския журналист Евън Гершкович, е Вадим Красиков, излежаващ доживотна присъда за убийството в берлински парк посред бял ден на чеченец с грузинско гражданство, сражавал се срещу руската армия.

Идеята се появи в интервю за американския бивш телевизионен водещ Тъкър Карлсън, публикувано днес. Германия запазва мълчание по въпроса дали са в ход преговори за подобна размяна, докато канцлерът Олаф Шолц е на посещение във Вашингтон. Според САЩ обвиненията в шпионаж срещу Гершковиц са скалъпени. Схемата е сложна, защото би изисквала Германия да освободи един от осъдените с максимално наказание за престъпление на нейна територия, за когото съдът каза, че, изглежда, е действал по поръчка на руската държава, за да освободи американец, който настоява, че е невинен.

Красиков е роден в днешен Казахстан, тогава част от Съветския съюз, през 1965 г. Разследващата група "Белингкат" (Bellingcat) смята, че той е работил за руската държавна Федерална служба за сигурност (ФСБ).

Германски съдия обвини Русия в държавен тероризъм заради убийството в Тиргартен в Берлин на Зелимхан Хангошвили, етнически чеченец с грузинско гражданство, който командваше въоръжен отряд в неуспешната война на Чечня по време на борбата ѝ за независимост от Русия в началото на века.

Съдията каза, че заповедта за убийството на Хангошвили, който вече не е активен в чеченското движение за независимост, трябва да е дошла от Путин, отбелязвайки, че руските закони му дават право да разрешава операции за убиване дори в чужбина на хора, които държавата смята за терористи. Русия оспорва интерпретацията на съдията.

Красиков, адвокатите му и до момента руската държава оспорваха вината му и дори самоличността му, заявявайки, че той не е руският държавен убиец, когото обвиняват прокурорите, а се казва Вадим Соколов - руски турист, посещавал Берлин в един слънчев августовски ден.

Разузнавателни данни, споделени от Украйна, доведоха до пробив: подобен на вид мъж с идентични татуировки е бил сниман на сватба в Източна Украйна. Това е Красиков.

Въпреки че Путин не споменава изрично името на Красиков, от описанието му на случая става ясно, че той говори за човек, "който поради патриотични чувства ликвидира бандит в една от европейските столици".

На 23 август 2019 г. Красиков застанал зад Хангошвили и го прострелял три пъти. Той беше заловен миг по-късно, след като минувачи го забелязаха, докато се опитва да се преоблече и да захвърли велосипеда си в езеро, и сигнализираха на полицията. Пътувайки като турист, той влязъл в Германия през Париж предния ден.

Германия винаги е отказвала да коментира съобщенията, че Русия може да иска да размени Красиков с Гершкович.

Публикации допускат, че Германия може да се опита да осигури освобождаването на руския дисидент Алексей Навални - кауза, известна за мнозина в политическите среди в Германия - в замяна на Красиков. САЩ се опитват да осигурят и освобождаването на бившия американски морски пехотинец Пол Уелън, излежаващ 16-годишна присъда по обвинения в шпионаж.