Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен в понеделник обеща да защитава демокрацията от онези, които се стремят да я унищожат, след като спечели подкрепата на германските консерватори за нов петгодишен мандат начело на изпълнителния орган на Европейския съюз.

На среща на партийното ръководство германската опозиционна Християндемократическа партия (ХДС) даде подкрепата си на фон дер Лайен да бъде кандидатът ѝ за председател на Комисията, което я поставя в силна позиция да запази поста.

Бившият германски министър на отбраната, на 65 години, сега е вероятно да стане кандидат на паневропейската дясноцентристка Европейска народна партия (ЕНП), на конгрес в Букурещ през март. "Най-важното е демокрацията, върховенството на закона, което защитаваме, и мирът, който имаме заедно", каза фон дер Лайен на пресконференция след срещата на партията в Берлин. Тя каза, че предизборната ѝ кампания цели да покаже ясно на руския президент Владимир Путин и крайнодесните партии в Европа, че "демокрацията в Европа е на пътя им".

Фон дер Лайен, първа жена на поста, ръководи ЕС през пандемията от COVID-19, официалното излизане на Великобритания от блока и размириците след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г.

Фон дер Лайен би започнала втори мандат, докато Европа се стреми да укрепи сигурността си; докато Русия води война по границите ѝ; докато шансът бившият президент на САЩ Доналд Тръмп да се завърне в Белия дом и подкрерата за крайната десница растат.

След номинирането си Фон дер Лайен каза, че ще се съсредоточи и върху повишаването на конкурентоспособността на Европа, използването на технологията за изкуствен интелект в рамките на социална пазарна икономика и прилагането на миграционен пакт в целия блок. На конференция по сигурността в Мюнхен през уикенда тя представи отбранителна стратегия, насочена към насърчаване на по-високи и по-ефективни разходи, със съвместни доставки и споразумения, които да осигурят предвидимост на индустрията.

Но тя има критици, включително унгарския премиер Виктор Орбан, който многократно влизаше в конфликт с Брюксел по въпроси като помощта за Украйна и миграцията.

Конвенцията гласи, че кандидатът се избира от групата, която е била първа на европейските избори през юни. Тъй като социологическите проучвания показват, че ЕНП има сериозна преднина, а Фон дер Лайен се радва на широка подкрепа сред лидерите на ЕС, изглежда вероятно тя да спечели още един мандат.

Най-голямото ѝ препятствие може да бъде утвърждаването на колегиума на комисията ѝ от мнозинството в парламента.

На поста Фон дер Лайен оглави забележителна схема, при която ЕС пое стотици милиарди евро съвместен дълг, за да финансира възстановяването на континента от пандемията. Тя също така ръководеше програма за съвместно закупуване на ваксини срещу коронавирус, която беше критикувана за бавно внедряване, но в крайна сметка достави големи количества.

Твърд поддръжник е на Украйна. Играеше ключова роля в налагането на санкции срещу Русия, помогна за предоставянето на десетки милиарди евро помощ на Киев, извеждайки Украйна по пътя към членство в ЕС.

Фон дер Лайен също подкрепи визията на "Зелената сделка" за политиките в областта на климата като път към икономически растеж и създаване на работни места, което е изправено пред все по-голям политически отпор.

Алберто Алемано, професор по право на ЕС във френския университет HEC, каза, че тя има сериозен шанс да спечели втори мандат. "Въпреки това, за да си осигури работата, тя може да бъде помолена от ХДС да даде заден ход в основните си постижения по време на нейния мандат - от забавяне на действията в областта на климата до преустановяване на разширяването и реформата на Съюза - докато социалистите, либералите и Зелените я молят да продължи," каза той.