Законодателният съвет на Хонконг втвърди още повече правилата срещу държавна измяна, подривна дейност, подстрекателство към метеж, кражба на държавни тайни и шпионаж.

Част от тези престъпления ще се наказват с присъди от 10-20 години или дори доживотен затвор. Заподозрени ще могат да се държат от полицията без обвинения до две седмици (вместо 48 часа). Ще може да бъде отказвано на хора, на които предстои предявяването на обвинение, право на адвокат.

Новият пакет за националната сигурност, разгледан по бърза процедура две седмици след внасяне, тревожи правозащитници, които се опасяват, че той само затяга още повече примката около гражданските свободи в специалния автономен район Хонконг.

През 2019 г. градът премина през внушителна вълна протести заради предишeн пакет закони, наложен от Китай, който все пак бе приет година по-късно. В него подривната дейност, тероризмът и съглашателството с чужди сили, както и опитите за отделяне, вече се криминализираха.

Опит за собствено законодателство в сигурността, според собствения Основен закон на Хонконг, трябваше да се приеме още преди години, след като Великобритания върна Хонконг под контрола на Китай. Масови протести през 2003 г. обаче разубедиха властите. Тогава на улиците излязоха около половин милион души.

Законите, известни като Член 23, същевременно допълват закона за сигурността от 2020 г. и разширяват възможността за наказване на подобни дейности, като с него се определят наказания за още нарушения - външна намеса, бунт и други. Член 23 е и разпоредбата в Основния закон, която изискваше Хонконг да приеме собствени законови мерки срещу измяната, опитите за отцепване, подстрекателството към бунт и други.

След гласуването от почти всички 90 депутати в законодателното събрание лидерът на Хонконг Джон Ли заяви, че Член 23 е важен, за да пази от "потенциален саботаж и подводни течения, които опитват да създадат проблеми", особено "идеи за независим Хонконг", предава думите му Би Би Си.

Дългите опити за приемане на такъв закон обясняват защо Ли нарече момента на гласуване "исторически" и чакан от 26 години.

Приемането на закона за националната сигурност, поискано от Китай, през 2020 г., доведе до ареста на мнозина несъгласни с властите и с Пекин. Новият текст прави притежаването на "бунтовни" публикации наказуемо с няколко години затвор. Според "Амнести интернешънъл", дори човек да притежава критична към китайското правителство книга, може да се озове зад решетките.

Събеседник на Би Би Си в публичната администрация говори за тревогата си от дефиницията на "държавна тайна": според него дори обсъждане на работни дела с колеги на обяд потенциално може да причини проблеми.

Властите в Хонконг настояват, че пакетът закони е заплаха за "много малък брой хора", които застрашават националната сигурност.