Полуавтоматичната версия на военната пушка M-16, AR-15, все повече се превръща в символ в дебата за контрол на оръжията в САЩ, а сега оръжие "в стил AR" е открито и на мястото на покушението срещу Доналд Тръмп в събота - край тялото на стрелеца, купено от баща му съвсем законно.

Американски и европейски медии свързват AR-15 (от името на разработилата я компания ArmaLite), тясно свързана с автоматичната М-16, с редица скорошни масови стрелби в САЩ. Сред тях е атаката в Лас Вегас през октомври 2017 г., когато бяха убити 60 души, или атака срещу ЛГБТК+, отнела живота на петима души в Колорадо Спрингс през ноември 2022 г. или в търговски център в Алън, Тексас, през май 2023 г.

Мощни организации като NRA, подкрепящи притежаване на оръжия като NRA, я наричат "Пушката на Америка". Самата ѝ форма символизира разделенията за контрола над оръжията в САЩ. Често могат да им се добавят мерници и други аксесоари, които могат да я направят смъртоносна и в ръцете на неопитен стрелец, пише "Но Йорк таймс".

При обсег 500 до 800 ярда (450-730 м) в ръцете на обучен стрелец точността се постига трудно, но е възможна. Тъкмо възможността да се персонализира и достъпността ѝ бяха част от маркетинга ѝ при повторното навлизане на пазара през 2004 г., след като отпадна федералната забрана за този тип оръжия.

Неизбежно е покушението да насочи вниманието към това колко разпространено е оръжието в САЩ. То е на прицел на активисти, желаещи да ограничат разпространението на оръжията, предупреждаващи, че тя няма място в ръцете на граждани.

За мнозина обаче оръжието, "военно и подходящо само за войници в зона на бойни действия" (по думите на Линдзи Никълс от Giffords Law Center пред Ен Би Си) и способно да убива много бързо, е символ на самото право да се носи оръжие, отбелязва "Гардиън".

Написал книга за пушката журналист обяснява, че тя е заела голямо място в масовото съзнание и се е превърнала в "символ, върху който хората се фокусират": всеки познава силуета ѝ, виждана е милиони пъти навсякъде. Привържениците ѝ я слагат на стикера на бронята на колата си, противниците могат да я стилизират като пътен знак, който я забранява.

Вестникът дава пример с игли за ревер във формата на AR-15, раздавани миналата година от конгресмена републиканец Андрю Клайд, собственик на оръжеен магазин. "Чувам, че тази малка игла, която раздавах на пода в Камарата на представителите, е предизвикала някои от моите колеги от Демократическата партия", казва той във видеоклип. "Е, раздавам го, за да напомня на хората за втората поправка на конституцията и колко важна е тя за запазването на нашите свободи."

В Пенсилвания, където има над 2500 търговци на огнестрелни оръжия с федерален лиценз, си изискват проверки на миналото на купувача. Специално в този щат е разрешено да се носи огнестрелно оръжие в превозно средство. Имаше и вратичка, показваща да се купуват оръжия от нелизензирани търговски на изложения, в интернет, в частни домове без проверка за миналото, но администрацията на Джо Байдън реши да я затвори през април.

AR-15 и такъв "военен тип" полуавтоматични оръжия остават забранени в 9 щата: Вашингтон, Калифорния, Ню Йорк, Кънектикът, Ню Джърси, Масачузетс, Мериленд, Илинойс и Делауеър. Специално в щата Вашингтон и Илинойс забраната бе въведена миналата година; отделни щати решават как да действат на фона на зачестяващите масови стрелби.

Профилът на купувачите става се по-разнообразен с годините: 57% през 2021 г. са били бели мъже, 14% - бели жени, но в другите групи (афроамериканци или от латиноамерикански произход) вече формират около 20 на сто.