Климатичната криза кара всеки ден да става по-дълъг, показва анализ, докато като масовото топене на полярния лед променя планетата, пише "Гардиън".

Изследването, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, използва наблюдения и компютърни реконструкции, за да оцени влиянието на топенето на лед върху продължителността на деня. Скоростта на забавяне варира между 0.3 и 1.0 милисекунди на век между 1900 и 2000 г. Но от 2000 г., с ускоряването на топенето, скоростта на промяна също се ускорява до 1.3 милисекунди. Според изследователите днешният процент вероятно е по-висок от когато и да било през последните няколко хиляди години.

Вероятно ще остане приблизително на ниво 1 милисекунди няколко десетилетия дори при ограничаване на парниковите газове; скоростта на забавяне обаче ще се увеличи до 2.6 милисекунди на век до 2100 г., ако не се вземат мерки, и ще изпревари лунните приливи и отливи по принос за дългосрочни вариации в продължителността на дните.

Продължителността на деня на Земята непрекъснато се увеличава през геологичното време поради гравитационното съпротивление на Луната върху океаните и сушата на планетата. Въпреки това топенето на ледените покривки на Гренландия и Антарктика поради причиненото от човека глобално нагряване преразпределя водата, съхранявана на високи географски ширини, в световните океани, което води до повече вода в моретата по-близо до екватора. Това прави Земята по-сплескана, забавя въртенето на планетата и удължава деня още повече.

Явлението е поразителен пример за това как действията на човечеството трансформират Земята, казаха учените, и как съперничат на естествените процеси, продължаващи милиарди години, като ги ускоряват и предизвикват такива промени за стотици милиони.

Промяната в продължителността на деня е от мащаба на милисекунди, но това е достатъчно, за да наруши потенциално интернет трафика, финансовите транзакции и GPS навигацията, всички от които разчитат на точно отчитане на времето.

Планетарното въздействие на човечеството също беше демонстрирано наскоро чрез изследване, което показа, че преразпределението на водата е довело до преместване на оста на въртене на Земята - северния и южния полюс. Друга работа разкри, че въглеродните емисии на човечеството свиват стратосферата.

Човешкото отчитане на времето се основава на атомни часовници, които са изключително точни. Въпреки това, точното време на деня - едно завъртане на Земята - варира поради лунните приливи и отливи, климатичните въздействия и някои други фактори, като бавното възстановяване на земната кора след отстъплението на ледените покривки, образувани през последната ледникова епоха. Това е важно, тъй като всички центрове за данни, управляващи комуникациите, интернет и финансовите транзакции, се основават на точно време.