С поредица от взаимни нападки Камала Харис и Доналд Тръмп преминаха през първия си дебат по-малко от два месеца преди президентските избори в САЩ, а кампанията на вицепрезидента вече даде заявка, че не иска да е последен.

В него Харис невинаги отговаряше конкретно на въпросите за политиките си, но успя да задържи инициативата пред бившия държавен глава, който не успя да фокусира кампанията си след нейното издигане като кандидат и и на дебата повтаряше неверни твърдения, поставяйки под въпрос подкрепата на САЩ за Украйна.

И в щаба на демократите признават, че Харис има още работа по представянето си на дебати и в изказванията си без сценарий. След първите минути много по-често от Тръмп говореше на камерата (на американците) и често успяваше да задава темпото на нападките срещу бившия президент (които иначе изобилстваха и от двете страни). Едва към края 59-годишният прокурор се идентифицира с кариерата си, както се очакваше да направи, в опит да разшири електората си.

Тръмп няколко пъти излезе от кожата си, например когато Харис му каза, че хората си тръгвали рано от митингите му, изтощени и отегчени, а той ѝ отвърна: "Митингите ми, имаме най-големите митинги, най-невероятните в историята на политиката." Когато чу, че световните лидери му се смеели, Тръмп посочи единствено унгарския премиер Виктор Орбан като пример за обратното.

Дебатът, в който тя успя да запази самообладание след известно видимо притеснение в първите минути, бе на практика и запознаването ѝ с телевизионната аудитория като кандидат: милиони американци казват, че не я познават достатъчно.

Слабо място на Харис бяха уклончивите ѝ отговори за промените в позициите ѝ през годините (по теми като забраната на фракинга, която тя сега не подкрепя). На критиките за граничната сигурност и миграцията, с която Тръмп и кампанията му настойчиво опитват да идентифицират Харис, вицепрезидентът не успя да отговори по същество, но опита да насочи вниманието към решението на републиканците, подстрекавани от Тръмп, да отхвърлят предложен от администрацията на Джо Байдън законопроект за гранична сигурност тази година.

И двамата обаче се въздържаха от отговори по някои въпроси: нито един от двамата не даде ясна визия за абортите, тема, по която Харис се смята за силна, а тя не предложи решение за миграцията, за която Тръмп повтаряше недоказаните твърдения, че мигранти ядат кучета и котки в Спрингфийлд, Охайо, където властите опровергаха тази информация. "В Спрингфийлд ядат кучетата, ядат котките, ядат домашните любимци на хората."

Друга конспиративна теория бе, че различни държави изпратили всички свои затворници, затова престъпността във Венецуела намаляла рязко. Тръмп повтаряше това многократно и в разговора с Илон Мъск преди дни, редом с твърдението си, че повече от 15-20 млн. мигранти са влезли в САЩ и ще предприеме "най-голямата депортация в историята".

Харис не отговори на въпроса дали американците днес живеят по-добре, отколкото преди четири години: Тръмп приписва създаването на работни места при администрацията на Джо Байдън на възстановяването от COVID-19. Нямаше конкретно решение за миграцията, а във външната политика бившият президент обяви позициите ѝ за надпреварата за Китай за свои и каза, че трябва да ѝ прати шапка MAGA ("Да направим Америка отново велика").

За Украйна, попитан два пъти иска ли Украйна да спечели, каза само че иска войната да спре. Увери, че ако Камала Харис е президент, "Израел няма да съществува до две години" и че благодарение на Байдън Иран има средства, за да финансира "Хамас" и хутите в Йемен.

Тръмп е заявявал, че може да спре двете войни още преди да е започнал мандатът му. За тази в Украйна, в отговор на коментара му, Русия призова всички да бъдат реалисти.

Тръмп изцяло пренебрегна въпроса за климатичните промени и подканата да обясни позициите си по темата отвъд нуждата от "чиста вода и въздух".

Републиканският кандидат успя отново да излезе от рамките, които екипът му опитваше да му очертае: ясни послания вместо лични нападки към Харис ("тя е марксист, всички знаят, че е марксист, баща ѝ е марксист"). Настоя, че тя няма значение и че се обръща с местоимението "те", защото тя е просто част от демократите - обратното на усилията ѝ да се представи като символ на промяната. "Тя е Байдън, а опитва да се отклони от Байдън - най-лошата икономика, най-лошата инфлация", каза Тръмп.

Щабът на демократите иска нов дебат през октомври, т.е. вероятно по-малко от месец преди изборите, но бившият президент не се ангажира с това пред медиите след събитието, макар да бе попитан защо не би приел още един, ако смята, че на този е спечелил, и защо е пристигнал в залата за среща с медиите, където участник в дебат би отишъл, за да защити представянето си, ако в тази зала обикновено го правят кампанийни фигури.

Демократите смятат, че са спечелили дебата, особено предвид контраста с катастрофалното представяне на Джо Байдън на 27 юни, довело до край на кампанията му за преизбиране.

Мненията обаче се разминават.