Времето на Тувалу и неговите 11 хил. души, които живеят на девет атола, разпръснати из Тихия океан, изтича.

Фуканое Лаафаи иска да създаде семейство. Но тя се бори да съгласува плановете си с покачващите се морски нива, които според учените ще потопят голяма част от родината ѝ, докато децата ѝ достигнат ранна зряла възраст.

Тувалу, чиято средна надморска височина е само 2 м, претърпя покачване на морското равнище от 15 см през последните три десетилетия, 150% от средното за света.

При неотдавнашно посещение в Тувалу и в интервюта с над дузина жители и длъжностни лица "Ройтерс" откри безпокойство за покачването на моретата и перспективата за постоянно преместване.

Четирима от длъжностните лица разкриха напредъка по нововъзникващата дипломатическа стратегия за създаване на правна основа за продължаващото съществуване на Тувалу като суверенна държава - дори след като изчезне под вълните.

По-конкретно, Тувалу има за цел да промени морското право, за да запази контрола върху огромна морска зона с доходоносни права за риболов, и вижда два пътя за постигане на това: дело в международния морски трибунал или резолюция на ООН, съобщава "Ройтерс".

Разочарованието от глобалния отговор на тежкото положение на Тувалу, дори след знаковото споразумение с Австралия, е накарало дипломатите на Тувалу да сменят тактиката тази година, казаха двама от официалните лица.

За новия подход и методи не е съобщавано досега.

Площта на Тувалу е само 26 кв. км. Но страната е разпръсната в обширен архипелаг, създавайки изключителна икономическа зона от около 900 хил. кв. км - над два пъти по-голяма от Калифорния.

В това сплотено и дълбоко християнско общество жителите казаха пред "Ройтерс", че се опасяват, че преместването ще означава загуба на тяхната култура. "Някои ще трябва да заминат, а други ще искат да останат тук", каза Маани Маани, 32-годишен, IT работник в главния град Фонгафале. "Това е много трудно решение за вземане", добави той. "За да напуснеш страна, напускаш културата, с която си роден, а културата е всичко - семейство, сестра ти, брат ти. Тя е всичко."

Засега Тувалу се опитва да спечели време. Изграждането на морски стени и бариери за защита срещу влошаване на бурните вълни се извършва на Фунафути, който е 400 м в най-широкия си край. Тувалу е построил 7 хектара изкуствена земя и планира още, които се надява да останат над приливите и отливите до 2100 г.

Дотогава НАСА прогнозира покачване на морското равнище от 1 м в Тувалу или двойно повече в най-лошия случай. Това би оставило 90% от Фунафути под вода.

След като са осигурили възможен път за изход за населението си, дипломатите на Тувалу се борят за правна сигурност какво става, когато ниско разположена островна държава бъде погълната от морето.

Съгласно плана на Тувалу за осигуряване на такава правна гаранция, някои жители ще останат възможно най-дълго, като гарантират непрекъснато присъствие, за да помогнат за укрепването на трайния суверенитет на страната, според двама служители на Тувалу и условията на договора с Австралия.

Сушата е друго ключово изискване за държавност, така че Тувалу иска да промени морското право.

Комисията по международно право към ООН, която ще издаде доклад за покачването на морското равнище през следващата година, през юли отбеляза подкрепата си за "силна презумпция", че държавността ще продължи, когато земята на дадена страна е била напълно или частично потопена от покачването на морското равнище, причинено от изменението на климата.

Комисията каза, че някои неуточнени членове са се противопоставили на изменението на Конвенцията на ООН по морско право и предпочитат други подходи.

Тувалу поиска от своите дипломатически партньори да подпишат съвместни комюникета в подкрепа на запазването на морските граници, въпреки че се казва, че много от тях не са отговорили официално. "Ще продължим да говорим за това - докато живеем тук", каза Нелесон.

Съседите на Тувалу - 18-те членове на Форума на тихоокеанските острови - подкрепят това. Те обявиха, че морските граници на региона са фиксирани. А в договора с Австралия се казва, че "държавността и суверенитетът на Тувалу ще продължат".

Петнайсет правителства, включително някои в Азия и Европа, също са подписали двустранни комюникета с Тувалу, като се съгласяват, че неговите граници няма да бъдат променяни от покачването на морското равнище, казват представители на Тувалу и законодатели.

Но от чуждестранните юрисдикции, които управляват риболовни флоти в Тихия океан, само Тайван, дипломатическият съюзник на Тувалу, и Фиджи, негов съсед, са подписали такива комюникета. Представители на Тувалу казват, че това ги кара да се притесняват; те се тревожат за бъдещ незаконен риболов и произтичащата от това загуба на приходи.

Саймън Кофе, бивш съдия и настоящ депутат, който представлява Фунафути, миналата година оглави промените в конституцията на Тувалу, за да закрепи неговата постоянна държавност. Ревизираната харта също така записва морските координати на изключителната икономическа зона на Тувалу.

Подобни мерки помагат да се изгради документална следа, която да подкрепи каузата на Тувалу, ако поиска решение за въздействието на изменението на климата върху морските граници в Международния трибунал по морско право, каза Кофе пред "Ройтерс". "Колкото повече страни признават това правно предложение за постоянна държавност, това допринася за създаването на ново обичайно международно право", каза той.

Тувалу е съпредседател на Комисията на малките островни държави (COSIS) по изменението на климата и международното право, основана преди три години с декларация, че морските зони се прилагат без намаление пред лицето на изменението на климата.

През май групата спечели консултативно становище в трибунала, според което държавите имат задължение да защитават морето от изменението на климата. Това беше първото решение на трибунала, свързано с климата.

Доналд Ротуел, експерт по международно морско право в Австралийския национален университет, каза, че това е значителна победа, която "дава тласък на позицията на Тувалу и други малки островни държави, засегнати от изменението на климата", но не се споменава за морските граници.

Морското право може да се развива чрез отделни държави, подписващи договори със съседи, регионални споразумения и многостранна система, реагираща на прецедентни случаи, каза той.

Асоциацията по международно право в доклад от юни за покачването на морското равнище заключи, че резолюция на Общото събрание на ООН е най-ясният начин да се осигури сигурност относно морските граници и изменението на климата.

Авторът на доклада Дейвид Фрийстоун, който също е правен съветник на COSIS, каза пред "Ройтерс", че срещата на ООН в сряда ще бъде "важна за оценка на настроението" за предложение до Общото събрание на ООН.

Докато служителите на Тувалу търсят международни гаранции, жителите се борят с осезаемите въздействия от изменението на климата - и с перспективата да се сбогуват. "Всеки мисли за това", каза Маани, ИТ работникът. Кралските приливи стават страшни, каза той и се тревожи какво ще се случи с възрастните жители на Тувалу, ако тези в трудоспособна възраст мигрират първи.

Лаафаи се страхува, че нейната общност ще бъде разпръсната, точно както тя планира да се установи. "Тувалу е много грижовно", каза тя. "Дори и да нямате много, можете да споделите с роднини."