Създалите на базата на физиката инструменти за изграждане на основите на вече променящото света машинно обучение Джон Хопфийлд, професор в Пристънския университет, и Джофри Хинтън от университета в Торонто са носителите на тазгодишната Нобелова награда по физика. Приложенията за това са много: от енергетиката и медицината до изследванията на Космоса, астрофизиката, но и моделирането на материали.

Наградата е свързана с разбирането на колективните свойства на мрежи на опростени неврони. Хопфийлд създава асоциативна памет, която може да складира и реконструира изображения и други модели в набор от данни, а Хинтън намира начин за автономно откриване на характеристики в данните (т.е. например да бъдат откривани конкретни елементи в изображения).

Първият пробив идва през 1982 г., когато роденият в Чикаго Джон Хопфийлд, тогава на 49 години, представя динамична мрежа, способна да съхранява и извлича памет. Мрежата работи на бинарен принцип, а непроменяемите елементи информация, които съхранява, се определят като памет.

Хопфилд разбрал как да изгради паметта на мрежата и да я настрои така, че тя да може да решава трудни оптимизационни въпроси. Това, обясняват от Нобеловия комитет, е ключово в разбирането на изчислителните възможности на мрежите. Мрежата на Хопфийлд, захранена с изкривено или незавършено изображение, методично работи с възловите точки (които според Нобеловия комитет трябва да си представяме като пиксели) в мрежата и обновява бинарните им стойности, за да открие сред съхраняваните при нея изображения най-подобното на това, което ѝ се задава.

Скоро след това Джофри Хинтън и Терънс Зейновски разработват генеративни модели и статистическо разпределение. През 90-те години на миналия век той успява да разработи приложения на многослойните мрежи, но остава предизвикателство това да се обучават слоевете им по свързан начин. Машината се обучава, като ѝ се подават примери, с които вероятно ще се сблъска при стартиране.

Това е второто отличие, присъдено в седмицата на Нобеловите награди. Първото, за медицина, получиха в понеделник американски изследователи за откриването на микро-РНК.

Следват Нобеловата награда за химия в сряда, литература - в четвъртък, мир - в петък. В понеделник се присъжда т.нар. Нобел за икономика - награда на шведската централна банка в областта на икономическите науки в памет на Алфред Нобел. В случая с Нобеловата награда за мир има очаквания тя отново да не бъде връчена.

Миналогодишната награда за физика бе свързана със света на електроните.