Университетите, в които има най-много учени, или възпитаници, удостоени с Нобелова награда, са изключително в САЩ и донякъде във Великобритания. Това се дължи не само на инвестициите, особено от частния сектор, в изследователска работа и привличане талантите на света, но и на удара по европейската наука от нацисти, фашисти, комунисти в първата половина на ХХ век и последвалите холокост и война.

Високите стандарти, свобода да тестват и доказват теориите, както и престиж на академичната среда и институцията като цяло привличат още повече мотивирани студенти, от които университетът да избира.

Според Нобеловата фондация сред водещите 15 по брой нобелисти има само три институции, които не са американски - в Оксфорд и Кеймбридж (отделно са отбелязани университетът и Лабораторията по микробиология). В Топ 10 е попаднал само Университетът в Кеймбридж.

Ето как изглежда (според платформата Best Masters Programs) конкуренцията между водещите по Нобелови награди в САЩ, когато се включат не само отличените учени, но и възпитаниците на университетите:

1. Харвард - 161
2. Университет на Калифорния, Бъркли - 110
3. Университет на Чикаго - 100
4. Масачузетски технологичен институт - 97.
5. Колумбийски университет - 96.
6. Станфорд - 84
7. Калифорнийски технологичен институт - 76
8. Принстън - 69
9. Йейл - 65
10. Корнел - 61.

От тези висши училища, известни предимно в естествените науки, са и някои от нобелистите за литература и за мир.