Южна Корея обмисля следващия си ход дни след като САЩ потвърди оценката на украинското разузнаване, че Северът вече е изпратил военни в Русия, а Киев по-късно заяви, че те са в Курска област, където украински сили навлязоха през август. След потвърждение и от НАТО темата, изглежда, се обсъжда и на среща на Северноатлантическия съвет в Брюксел днес, и на предстоящи след два дни разговори във Вашингтон.

Разполагането на севернокорейци на фронта в Украйна може да стане по-рано, отколкото се очакваше, е казал южнокорейският президент Юн Сук Йол в разговор с председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, според съобщение на администрацията му. Юн по-рано нареди на екипа си, кабинета и институциите да са подготвени за рискове и несигурност в условията на "геополитически рискове и външна несигурност в Украйна и Близкия изток". Началниците на отбраната на Сеул и Вашингтон със сигурност ще обсъдят темата на отдавна планирана годишна среща в САЩ тази сряда, когато ще се срещнат и министрите на външните работи и отбраната.

Публикуваната в различни медии оценка на южнокорейското разузнаване е, че Северът може да изпрати до 10-12 хил. души в Русия до декември 2024 г., след като само този месец са пристигнали 1500, а вероятно още 1500 са изпратени преди това (други, например американски, оценки говорят за 3000 души, изпратени в Далечния изток през октомври). След като руският президент Владимир Путин не отрече наличието на такава помощ, от Пхенян дойде коментар, че "ако подобна ситуация съществува", тя би била в унисон с международното право.

Ще се отговаря стъпка по стъпка, каквито и мерки да се вземат, увери Сеул. В публични коментари вече се очертаха няколко възможности за помощ, които Южна Корея ще обмисли внимателно.

Миналата седмица Сеул заяви, че обмисля изпращането на оръжия в Украйна. Това стана, след като в четвъртък президентът Юн заяви, че страната му няма да седи безропотно и да гледа какво прави Северът в Украйна. Засега Южна Корея устояваше на американските призиви да изпрати оръжия на Украйна, но в четвъртък бе оповестено решението тази позиция да се "преразгледа" (макар това да не означава, че ще се правят доставки).

На среща с полския си колега Анджей Дуда Юн се съгласи, че изпращането на севернокорейски войски е "заплаха за глобалната сигурност".

Досега Южна Корея оказваше само хуманитарна и друга, несвързана с оръжия и снаряди, помощ, макар да се смята, че е участвала в сделки със САЩ, помогнали да се увеличи помощта за Украйна, например 155-милиметровите снаряди. В интервю за корейско издание миналия месец ръководителят на Военния комитет на НАТО адм. Роб Бауер същевременно заяви, че макар решението дали да се доставят оръжия на Киев да е суверенно на Южна Корея, страната "знае от какво се нуждае Украйна".

Южна Корея, съюзник на САЩ, също така разполага със значителен оръжеен арсенал, включително противосамолетни и противоракетни системи, гаубици К9, танкове К2 и много други.

Според агенция "Йонхап" Сеул може да отиде по-далеч. На масата според правителствен събеседник на агенцията е изпращането на хора, които да наблюдават севернокорейците: тактиката им, бойните им способности, да участват в разпити на пленени корейци.

Публикациите на националната агенция не се приеха еднозначно в Северна Корея. Според лидера на основната опозиционна Демократическа партия И Дже-мюн дори обсъждането подобна мисия "тихомълком" е опасно. "Полудяха ли?", попита той в отговор на въпрос за възможността военни да заминат, за да разпитват пленените севернокорейци, макар да осъди действията на Пхенян. Според И не бива да се изпращат и оръжия, защото това би означавало, че Южна Корея е участник във войната в Украйна.

Попитан дали Южна Корея ще изпрати екип, който да наблюдава бойното поле, първият зам.-директор на разузнаването Хонг Джанг-уон обясни, че решението не е в ръцете единствено на делегацията. От публикации в южнокорейски издания, както и от публичните коментари на делегацията от Сеул след срещата с Рюте и заседанието на Северноатлантическия съвет в понеделник се разбира, че инициативата за предоставяне на хора за превод и разпити на пленници може да е на НАТО и Украйна.

Критици на виждат риск от още по-голямо влошаване на отношенията с Москва, ако с южнокорейски оръжия се убиват руски войници. Южна Корея, напомнят те, трябва да управлява внимателно отношенията си с Русия, както и с Китай, в името на стабилността на Корейския полуостров. Остава забраната за изпращане на военна помощ на държави във война.

Други отбелязват, че обществената подкрепа за подобна стъпка не е голяма. Проучване на Gallup Korea от петък сред 1001 възрастни сочи, че:

А и в Южна Корея се помни, че Северът вече е изпращал военни на помощ на братски правителства: във Виетнам, в Ангола, в Сирия. Но никога толкова, колкото, изглежда, са пристигнали или ще пристигнат в Русия.

Трудният избор пред Сеул ще е дали да се остави военните, пратени от Пхенян, да постигнат основната си цел в Украйна: да натрупат липсващия им опит (редом с още военни технологии) и да се превърнат в още по-голяма заплаха за Юга.