Стотици загинаха от циклон на френски остров
Няколкостотин души - и вероятно дори хиляди - може да са били убити, когато най-мощният циклон от почти век удари френския архипелаг Майот в Индийския океан, каза високопоставен местен френски служител в неделя.
"Мисля, че със сигурност ще има няколко стотици, може би ще достигнем хиляда, дори няколко хиляди", каза префектът Франсоа-Ксавие Бювил по местния медиен канал Mayotte La 1ere.
Попитано за броя на жертвите от циклона Чидо, френското вътрешно министерство каза, че "ще бъде трудно да се открити всички жертви" и цифрата не може да бъде определена на този етап.
Циклонът "Чидо" удари Майот през нощта, съобщи Meteo-France, с ветрове от над 200 км/ч, нанасяйки щети на жилища, правителствени сгради и болница. Това беше най-силната буря от повече от 90 години, връхлитала островите, каза синоптикът.
"Честно казано, това, което преживяваме, е трагедия, чувстваме се като след ядрена война Видях цял квартал да изчезва", каза по телефона Мохамед Ишмаел, жител на Мамудзу, столицата на Майот, пред Ройтерс.
Въздушни кадри, споделени от френската жандармерия, показват останките от стотици импровизирани къщи, разпръснати по хълмовете на един от островите на Майот, които станаха център за нелегална имиграция от близките Коморски острови.
Снимки в местните медии показват как майка бута креватчето на новородено бебе по наводнения коридор на болницата в Майот. Преобърнати полицейски лодки лежаха на брега, докато кокосови палми пробиха през покривите на много сгради.
"Мислите ми са с нашите сънародници в Майот, които преминаха през най-ужасните няколко часа и които за някои загубиха всичко, загубиха живота си", каза френският президент Еманюел Макрон.
През последните няколко десетилетия хиляди хора се опитаха да преминат от Коморските острови, край бреговете на Източна Африка, до Майот, където има по-висок стандарт на живот и достъп до френската социална система, макар тази отвъдморска територия да е най-бедната във Франция.
Над 100 хил. мигранти без документи живеят в Майот, според френското вътрешно министерство.
Трудно е да се установи точният брой на загиналите след циклона, което породи и опасения за достъпа до храна, вода и състоянието на канализация, казаха властите.
"Що се отнася до броя на жертвите, ще бъде сложно, защото Майот е мюсюлманска земя, където мъртвите се погребват в рамките на 24 часа", каза по-рано служител на френското вътрешно министерство.
Разположен на почти 8 хил. км от Париж, Майот се бори и с гангстерско насилие и социални вълнения от десетилетия. Повече от три четвърти от хората в Майот живеят под френската линия на бедността. Напрежението беше разпалено по-рано тази година от недостига на вода.
Катастрофата е първото предизвикателство, пред което е изправен премиерът Франсоа Байру, дни след като беше назначен от Макрон след падането на предишното правителство.
Циклонът удари северен Мозамбик в неделя, но пълната степен на последиците не е ясна. На Коморските острови двама души са леко ранени, 24 са преместени, а 21 домове са разрушени, съобщиха властите.
Франция колонизира Майот през 1843 г. и анексира целия архипелаг, включително Коморските острови, през 1904 г. На референдум от 1974 г. 95% подкрепиха отделянето, но 63% от Майот гласуваха да останат френски. Гран Комор, Анжуан и Мохели обявяват независимост през 1975 г. Майот все още се управлява от Париж.