Бързото поглъщане на две американски правителствени агенции от Илон Мъск даде възможност на милиардера, роден в Южна Африка, да упражни безпрецедентен контрол над федералната работна сила от 2.2 млн. на Америка и да започне драстично прекрояване на правителството.

Най-богатият човек в света и съюзник на президента Доналд Тръмп, 53-годишният Мъск за две седмици създаде нов център на власт във Вашингтон, докато изпълнява инициативата на Тръмп за намаляване на разходите за намаляване на размера на правителството на САЩ.

Изпълнителният директор на Tesla и основател на SpaceX Мъск действа бързо след встъпването в длъжност на Тръмп на 20 януари, като разполага екипи от настоящи и бивши служители на неговите компании като свои агенти.

Действията на Мъск предизвикаха вълна от паника сред правителствените служители и обществени протести във Вашингтон и на моменти заплашваха да засенчат дневния ред на самия Тръмп. Търговската война на Тръмп с Канада и Мексико се конкурира тази седмица за място на първите страници с усилията на Мъск да закрие USAID, Агенцията за международно развитие, основната американска агенция за хуманитарна помощ към света.

Усилията на Мъск са част от мащабното преструктуриране на правителството от Тръмп, който уволни и отстрани стотици държавни служители в първите си стъпки към съкращаване на бюрокрацията и назначаване на повече лоялни служители.

Американците са свидетели на "изключителна централизация на властта в човек, който няма разрешение за сигурност от най-високо ниво и не е бил обект на никакъв процес на потвърждение от Сената", каза Дон Мойнихан, професор в Училището по публична политика на Форд към Мичиганския университет. "Мъск има безпрецедентен и централизиран контрол върху основните тръбопроводни системи на правителството", добави той.

Въпреки това Мъск действа според удоволствието на Тръмп. Президентът каза пред репортери в понеделник, че милиардерът трябва да иска одобрение от Белия дом за всяко свое действие. "Илон не може да направи и няма да направи нищо без нашето одобрение и ние ще му дадем одобрението, когато е подходящо; когато не е подходящо, няма да го направим. Но той докладва."

Източник от Белия дом каза: "Тези, които ръководят тази мисия с Илон Мъск, го правят в пълно съответствие с федералния закон, подходящи разрешения за сигурност и като служители на съответните агенции, а не като външни съветници или юридически лица."

Тръмп назначи Мъск да отговаря за това, което двамата мъже наричат "Министерството на правителствената ефективност" (съкращава се DOGE - бел. ред.). Въпреки името му това не е министерство, Мъск не получава държавна заплата и създаването на DOGE незабавно предизвика съдебни дела от правителствени синдикати, наблюдатели и групи за обществени интереси.

Не е ясно кой точно съставлява DOGE. Администрацията на Тръмп не е публикувала списък на служителите на DOGE. Нито се казва как им се плаща, нито колко са влезли във всяка агенция.

Мъск и неговите помощници от DOGE поеха Управлението за управление на персонала (OPM) и Администрацията на общите услуги (GSA) заедно с техните компютърни системи.

OPM е отделът за човешки ресурси на правителството на САЩ, който контролира 2.2 млн. държавни служители. Оттам през изминалата седмица бяха изпратени имейли, предлагащи финансови стимули на федералните служители да напуснат. GSA упражнява надзор върху повечето държавни договори и управлява федералната собственост.

Най-малко четирима настоящи и бивши сътрудници на Мъск са част от екип, който пое OPM, изключвайки някои висши мениджъри от техните собствени компютърни системи, казаха източници на "Ройтерс". Мъск посети GSA миналия четвъртък, каза служител, докато членовете на неговия екип се преместиха в агенцията.

В петък екип на Мъск получи достъп до платежната система на Министерството на финансите на САЩ, която изпраща повече от 6 трлн. долара годишно от името на федералните агенции и съдържа личната информация на милиони американци, които получават плащания за социално осигуряване, възстановяване на данъци и други парични средства от правителството.

Майкъл Линден, високопоставен служител по време на администрацията на бившия президент Джо Байдън в Службата за управление и бюджет, мощна агенция, която контролира федералния бюджет, каза, че достъпът на помощниците на Мъск до платежните системи им дава изключителна потенциална власт. "Те могат да избират какви плащания прави федералното правителство", каза Линден в интервю.

Нито Мъск, нито Белият дом отговориха веднага на искане за коментар.

Тръмп многократно е казвал, че федералната бюрокрация е раздута и неефективна и трябва да бъде съкратена. Той също така обвинява много федерални работници, че са либерални идеолози, които искат да осуетят неговия дневен ред.

Мъск и неговите помощници, изглежда, правят много повече от това просто да дават препоръки.

Служители на DOGE влязоха в пререкания със служители по сигурността за достъп до чувствителна информация в централата на USAID във Вашингтон и са били силно замесени в съкращаването на агенцията.

Страхът обхваща много държавни служители и те се обърнаха към "Редит" (Reddit), "Сигнал" (Signal) и "Фейсбук" (Facebook), за да докладват какво се случва в техните агенции и да обсъдят как да реагират. Те също така предупреждават, че служителите на DOGE поставят водни знаци и по друг начин вграждат идентификатори като допълнителни интервали в имейлите, за да открият предполагаеми течове.

Критиците на Мъск, включително депутати от Демократическата партия, го обвиниха във враждебно поглъщане на правителството. Федералните синдикати на работниците заведоха дело, за да блокират достъпа на Мъск до чувствителни компютърни системи.

Повтаряйки езика, използван от Мъск, когато съкрати работната сила на "Туитър" (Twitter, вече Х - бел. ред.) след купуването на компанията през 2022 г., е изпратен имейл до всички държавни служители, озаглавен "Разклон на пътя", предлагащ им отложена оставка, схема за изплащане на заплатите до септември, ако предложат да напуснат до 6 февруари.

Втори имейл насърчава държавните служители да търсят по-продуктивни работни места в частния сектор. Синдикатите на федералните служители призоваха работниците да не приемат предложението, предупреждавайки, че може да не е законно, тъй като не е ясно как ще бъдат финансирани изплащанията.

Профсъюзите, представляващи служителите, заведоха дело във вторник, за да блокират плана на администрацията да предложи такива обезщетения, въпреки че американски служител каза за "Ройтерс", че над 20 хил. служители планират да напуснат.

Ник Беднар, доцент по право в Юридическия факултет на Университета на Минесота, каза, че е дълбоко обезпокоително, че Мъск и неговите помощници имат такава огромна власт над федералния персонал и федералните плащания, "когато привидно имат много малка отчетност". Освен това беше изключително, че Мъск, чиито компании имат множество договори с правителството на САЩ, беше поставен в позиция, която би повдигнала толкова много въпроси относно конфликти на интереси, каза той.