Трансатлантическият съюз изглежда се разпада по шевовете, което означава, че Европа ще трябва бързо да разработи стратегия за овладяване на твърдата геополитическа сила. Континентът може да погледне към Китай за идеи как да постигне това.

1. Първата стъпка е подобряването на отбранителните способности.

В началото на 90-те години на миналия век ръководството на Китай започна мащабна модернизация на своята армия. Световната банка изчислява, че разходите за отбрана на Китай са се увеличили от около 12 млрд. долара през 1993 г. до приблизително 296 млрд. долара през 2023 г. - темп на растеж от над 11% годишно в сравнение с около 3.5% в САЩ за същия период.

В резултат Китай сега управлява най-голямата военноморска сила в света по брой кораби, а Пекин също е разработил модерни ракетни и безпилотни системи, включително хиперзвукови ракети, най-модерните системи в света.

Европейският съюз и Великобритания вече са готови да увеличат значително разходите си за отбрана, след като САЩ спряха подкрепата си за борбата на Украйна с Русия.

Но може да се наложи Европа да мисли много по-мащабно, защото дори с тези допълнителни средства ще са ѝ нужни много години - и потенциално десетилетия - да възстанови своята армия.

Например, на Германия ще отнеме до 2038 г., за да достигне нивото на производство на бойни самолети, което е имала преди 20 години, и до 2121 г. - за да постигне сравнимо увеличение на производството на гаубици, според прогнозите на института Кил.

И просто харчене на повече ще помогне само до определена степен, защото европейските производители на оръжия в крайна сметка ще достигнат ограниченията на капацитета си.

2. Друга уязвимост, с която Европа трябва да се справи, е зависимостта ѝ от изкопаеми горива

Руската инвазия в Украйна през 2022 г. показа как природният газ може да се използва като оръжие. Оттогава Европа се отказа от руския тръбопроводен газ и премина към втечнен (LNG). Но голяма част сега се внася от САЩ, така че Европа по същество е заменила една зависимост с друга.

И това е потенциално рискована зависимост, тъй като всички признаци показват, че президентът на САЩ Доналд Тръмп би бил готов да използва газа като инструмент за принуда. Предвид новите геополитически реалности зеленият преход на Европа трябва да бъде ускорен.

Ако опитът на Китай може да е полезен, ускоряването на енергийния преход може да помогне на Европа да засили както слабия си икономически растеж, така и геополитическата си мощ. Китай се превърна в най-големия инвеститор в света във възобновяема енергия и ядрена енергия - две технологии, които намалиха зависимостта му от вноса на изкопаеми горива от потенциални геополитически съперници.

Carbon Brief наскоро заключи, че общите инвестиции на Китай в соларна енергия, електрически превозни средства и батерии представляват 10% от БВП на страната през 2024 г. и отбеляза, че тези големи зелени сектори са нараснали три пъти по-бързо от китайска икономика като цяло през 2024 г.

Европа вече вижда някои ползи от разходите от инвестирането във възобновяеми енергийни източници.

Според оценки на изследователите на енергийния сектор от Ember нарастващото производство от възобновяеми източници е намалило сметката на ЕС за вносен природен газ с 53 млрд. евро през последните пет години. Във Великобритания "нетната нулева икономика" (например възобновяема енергия и зелено финансиране) е нараснала около три пъти по-бързо от темпа на икономиката като цяло през 2024 г., каза Конфедерацията на британската индустрия.

3. И накрая, ЕС би могъл да се научи да бъде малко по-стратегически, когато създава и прилага регулации - нещо, което Китай вероятно е правил през последните десетилетия.

Докато Европа едва ли ще се стреми да бъде толкова силeн, колкото Китай в тази област, блокът има регулаторни правомощия, които може да отприщи по по-целенасочен начин, за да проектира геополитическа сила.

Европейският общ регламент за защита на данните (GDPR) и Законът за цифровите услуги (DSA) вече показаха, че ЕС може да приеме закони и разпоредби, които засягат компании навсякъде по света.

Като се имат предвид новите геополитически реалности, ЕС все повече може да открива, че трябва да използва регулаторните си правомощия като разменна монета пред лицето на заплахи за търговията или сигурността.

Тези видове твърда тактика може да не са нещо естествено за Европа, но като се има предвид, че други големи сили не изглежда да са толкова деликатни, може би е време Европа също да се отърве от тях.