Африканците се надяват, че някой от тях може да стане първият чернокож папа в съвременната история и да надгради върху наследството на Франциск да защитава развиващия се свят, въпреки че шансовете това да се случи изглеждат малки, пише "Ройтерс" за континента, където Римокатолическата църква бележи най-бърз растеж. Коталици, присъствали на службите в чест на Франциск след смъртта му, смятат, че стъпката е закъсняла, продължава агенцията.

Ако папата е черен, това би съживило християнството на континента със свидетелство, че произхождащ от него човек може да оглави църквата, смята католически свещеник, разговарял с агенцията.

Учени, изследващи ранната Църква, цитират доказателства, че някои папи от първото хилядолетие са родени в Северна Африка или са от африкански произход, въпреки че подробностите са оскъдни. Един или повече може да са били черни.

Източици от Ватикана са скептични, че някое от разпространяваните имена от Африка има шанс - проблем за разтърсвана от скандали институция. Прогнозирането кой ще стане папа обаче е трудно.

Сред африканските духовници, сочени за потенциални папи, са кардиналът от Гана Питър Кодуо Апия Турксън, 76-годишен, кардиналът от Демократична република Конго Фридолин Амбонго Бесунгу, 65-годишен, архиепископът на Киншаса, и кардиналът от Кот д'Ивоар Игнас Беси Догбо, 63-годишен.

Избирането на Търксън за папа би било подходящо признание за растежа (континентът с 20% от вярващите увеличи броя им с 9 млн. души за година) и също така ще вдъхнови африканските прелати, каза архиепископ Джон Бонавентур Куофи в Акра, който познава Турксън от 70-те години на миналия век и е ръкоположен от него за епископ.

Турксън споделя част от възгледите на Франциск за климатичните промени и неравенството. В интервю за Си Ен Ен от 2013 г. той свърза злоупотребите с деца сред духовниците с хомосексуалността - спорна гледна точка - но десет години по-късно смекчи тона, заявявайки, че хомосексуалността не е съвсем чужда на Гана.