Ларс Клингбайл, следващият вицеканцлер и финансов министър на Германия, е опитен депутат от Социалдемократическата партия, който е в парламента повече от 15 години, но неговата експертиза е в отбраната, а не във финансите.

Сега като пазител на публичните финанси на Германия 47-годишният Клингбайл ще наблюдава мащабно разширяване на разходите за отбрана след решение на оттеглящото се германско правителство - под силния натиск от САЩ и продължаващата война на Русия в Украйна - да извади инвестициите в отбрана от правилата, които ограничават вземането на заемите.

През март германският парламент одобри планове за огромно увеличение на разходите, което включва и специален фонд за инфраструктура от €500 млрд., отхвърляйки десетилетия фискален консерватизъм с надеждата за съживяване на икономическия растеж.

Клингбайл отдавна призоваваше за реформа на т.нар. дългова спирачка, която ограничава публичните заеми, заявявайки, че Германия е "на напълно грешен път".

Това контрастира с мнението на неговия предшественик в министерството на финансите, фискалния ястреб Кристиан Линднер от либералната партия "Свободни демократи", чиято яростна защита на дълговата спирачка изигра ключова роля в разпадането на предишната коалиция, водена от Социалдемократическата партия (СДП).

Левоцентристката СДП в сряда официално подкрепи новата коалиция, водена от консерватора Фридрих Мерц, отваряйки пътя за полагането на клетва следващия вторник. СДП ще номинира официално Клингбайл за министър на финансите в понеделник. Неговият колега от СДП Борис Писториус ще остане министър на отбраната.

Известен с харизматичната си личност и силни комуникационни умения, Клингбайл се смята за изгряваща звезда в СДП и потенциален бъдещ канцлер. Той е бил съпредседател на партията през последните четири години заедно със Саския Ескен.

Клингбайл изигра ключова роля в преговорите с консервативния блок ХДС/ХСС на Мерц за постигане на коалиционно споразумение, но досега беше предпазлив в публичните си изявления за икономиката и как ще се справи с новата си работа.

Първата му основна задача ще бъде да представи проектобюджет за 2025 г., който беше забавен от предсрочните избори през февруари, на които СДП спечели само 16% от гласовете (след консерваторите на Мерц и крайнодясната "Алтернатива за Германия" (AfD).

Син на военен, Клингбайл става член на комисията по отбрана в Бундестага през 2009 г. и е свидетел на последиците от недостатъчните инвестиции във въоръжените сили на страната си, които Мерц обещава да сложи край в епоха, в която Европа вече не може автоматично да разчита на гаранциите за сигурност на САЩ.

Клингбайл е роден в работническо семейство в Золтау, провинция Долна Саксония в Северна Германия. Той е запален привърженик на футболния отбор на "Байерн" и е свирил в пънк рок група Sleeping Silence в младостта си.

Като бивш председател на Младите социалисти в своята провинция той е нетърпелив да модернизира Социалдемократическата партия и да я направи по-привлекателна за по-младите избиратели, като в организацията се е фокусирал върху въпроси като изменението на климата, социалната справедливост и неравенството в доходите.

Освен че ще управлява държавните финанси на Германия и продължава да бъде съвместен ръководител на партията си, Клингбайл ще се изправи пред ново предизвикателство в опитите си да отслаби нарастващата привлекателност на антиимигрантската партия "Алтернатива за Германия", която според него е "заплаха за демокрацията".