Лъв XIV е и първият цветнокож папа
Кардинал Робърт Франсис Превост не само стана първият папа американец, но е и първият на Светия престол с корени на цветнокож. Бабата и дядо му по майчина линия са тъмнокожи от Ню Орлиънс, съобщи "Ню Йорк таймс".
Изданието цитира установеното от генеалог от южния американски град. То е потвърдено и от Джон Превост, по-голям брат на папа Лъв XIV, който живее в Чикаго.
Августинците – орденът, който стигна до престола на св. Петър
Според Жари Онора родителите по майчина линия са от традиционно католически район на Ню Орлиънс, където населението е изключително от креоли. Под този термин се описват жители на Америките от френски, испански, африкански или смесен произход. Под последното в най-южните щати на САЩ обикновено се има предвид предимно местни или преселили се жители на Карибските острови чернокожи.
В различни регистри Жозеф Мартинес и Луиз Бакие са описвани като "черни" или "мулати". Двамата се местят в началото на ХХ век в Чикаго и имат дъщеря - Милдред Мартинес, майката на папата.
"Ню Йорк таймс" коментира, че семейната история на Лъв XIV отразява "множеството влакна, от които е изтъкана сложната и богата тъкан на американската история".
"Това откритие е просто още едно напомняне за това колко преплетени са историите ни като американци", коментира Онора. "Надявам се, че то ще подчертае дългата история на чернокожите католици, както свободни, така и поробени, в тази страна, която включва и семейството на Светия отец."
Изданието допълва, че не е известно дали някога Превост е говорил публично за произхода си, а брат му казва, че семейството никога не се е идентифицирало като чернокожо. "Баба и дядо по бащина линия са от Франция, баща ни е роден в САЩ и с брат ми никога не сме обсъждали креолските си корени, допълва Джон Превост: Това никога не е било тема."
Онора, който работи в Historic New Orleans Collection - музей във Френския квартал на града, потърсил корените на новия папа, когато чул името. Превост е английско произношение на Прево. Така Онора бързо стигнал до брачното свидетелство на Мартинес от 1887 г., снимка на надгробния им паметник в Чикаго и електронни данни, че майката на папата е родена в този град през 1912 г.
- В нейното свидетелство за раждане за баща ѝ е посочено, че е роден в Доминиканската република, а майка ѝ е от Ню Орлиънс.
- В преброяване от 1900 г. дядото на папата е вписан като "черен", като родно място е посочено "Хаити", а като професия - производител на пури.
- "И Жозеф Норвал Мартинес, и Луиз Бакие са били цветнокожи, няма никакво съмнение в това", казва Онора.
Генеалогът уточнява, че в друго преброяване от 1870 г. - само няколко години след отмяната на робството - като родно място на Жозеф е записано просто "Луизиана", но че не е било необичайно хората да променят отговорите си пред анкетьорите.
Двамата са се венчали в църквата "Богородица на Светото сърце" в историческия център на афро-креолската култура на тази част от града.
Мнозина креоли от Луизиана са били наричани през XVIII-XIX век gens de couleur libres или "свободни цветнокожи хора", били са добре образовани, говорели са френски и са били католици. С годините се установяват в бизнеса, търговията и изкуствата, като особено допринасят за развитието на джаз музиката.
Разкриването на наследството на новия папа е огромен момент за историята на креолите от Луизиана, каза Лолита Вилавасо Чери, съосновател заедно с Онора на Креолската генеалогична и историческа асоциация. "Не ми се иска да го казвам, но мнозина от нас чувстваме, че историята ни е била скрита от нас", споделя 79-годишната пенсионирана учителка. Отчасти, пояснява тя, това е така, защото много креоли са успели "да минават" за бели през годините. Според нея едва с появата на интернет много хора са започнали да изследват семейната си история и да осъзнават своите креолски корени.