Президентът на Съединените щати Доналд Тръмп и германският канцлер Фридрих Мерц откриха среща в Белия дом в четвъртък с разговори за Украйна и търговия, но без експлозията, характеризирала други срещи в Овалния кабинет с чуждестранни лидери.

Тръмп определи Мерц като добър представител на Германия, но и като "труден", което според него е комплимент. Той каза, че американските войски ще останат в Германия и определи като положително това, че Берлин харчи повече пари за отбрана.

Мерц каза, че е доволен да бъде там и се готви за по-дълбоки отношения със САЩ.

Двамата лидери се срещнаха в Овалния кабинет - място на сблъсъци между Тръмп и гостуващи високопоставени лица, включително украинския президент Володимир Зеленски и южноафриканския президент Сирил Рамафоса.

Не бе така в четвъртък. Тръмп и Мерц, и двамата консерватори, изглежда, имаха топли взаимоотношения от самото начало. Мерц започна с похвали към Тръмп, че го е настанил в "Блеър хаус", президентско място за настаняване срещу Белия дом гост, живеещ срещу Белия дом, а Тръмп му благодари за това.

Но напрежението около търговията тлееше под повърхността на срещата им. САЩ и Европейският съюз водят преговори за постигане на търговска сделка, която би била от решаващо значение за икономиката на Германия, силно ориентирана към износа, но Тръмп заяви, че няма да има нищо против споразумение или с мита.

Мерц, който встъпи в длъжност миналия месец, заяви пред репортери преди срещата, че двамата ще обсъдят войната на Русия в Украйна, американските мита и НАТО, но каза, че не очаква големи пробиви.

Германия е вторият по големина военен и финансов поддръжник на Украйна в защитата ѝ срещу руската инвазия след Съединените щати.

Тръмп призова страните от НАТО да харчат повече за отбрана, макар да предположи, че може да има някои ограничения за това докъде трябва да стигне Берлин, предвид миналото му от Втората световна война.

Срещата се провежда на фона на по-общо влошаване на отношенията между САЩ и много европейски страни.

Администрацията на Тръмп се намеси в европейската вътрешна политика в разрез с доскорошната практика, като се обедини с десни политически движения и оспори европейските политики по отношение на имиграцията и свободата на словото.

Мерц, на 69 години, и неговото обкръжение са потърсили насоки от други лидери как да се справят с Тръмп, за да избегнат конфликт, според източник, запознат с въпроса.

Двамата разговарят само седмици преди жизненоважна среща на върха на НАТО, алианс, напрегнат от заплахите на Тръмп, че САЩ няма да се притекат на помощ на съюзници, които не увеличат разходите си за отбрана.

Подобни заплахи пораждат особена загриженост у Германия, която разчита на ядреното възпиране на САЩ за сигурността си от края на Втората световна война.

Мерц вече направи някои смели политически ходове, които може да изтъкне, за да успокои Тръмп, казват анализатори. Той подкрепи искането на Тръмп членовете на НАТО да се ангажират с достигане на над два пъти по-големи целеви разходи отбрана - до 5% от икономическия БВП, в бъдеще, като миналия уикенд получи похвала от министъра на отбраната на САЩ Пийт Хегсет.

Мерц, който обеща по-настоятелна външна политика, също така координира посещение на европейски лидери в Киев само дни след встъпването си в длъжност, съобщиха двама европейски дипломатически източници.