Нигер планира да национализира урановата мина Somair, управлявана от френската Orano, след месеци на влошаване на отношенията между френската държавна компания и нейните местни партньори след преврата през 2023 г. в западноафриканската държава.

Решението на Нигер да национализира Somair идва на фона на вълна от национализации на мини в Западна Африка, което предизвиква опасения от световни миньори и други чуждестранни инвеститори, инвестирали милиарди долари в региона.

В изявление късно в четвъртък Нигер обвини френската компания, че е взела непропорционален дял от комерсиализираното производство на мината в сравнение с нейното дялово участие.

Orano държи 63% дял в Somair, докато държавната компания Sopamin на Нигер притежава останалата част, но правителството заяви, че Orano е поела 86.3% от производството между 1971 г., когато мината е била пусната в експлоатация, и 2024 г., без да дава подробности.

Организацията също така обвини Orano в "безотговорно, незаконно и несправедливо" поведение, посочвайки решението на компанията да изтегли френските граждани, работещи по проекта, да го изключи от ИТ системата на групата и да спре производството в мината.

Orano отказа да коментира плановете на Нигер да национализира Somair. Компанията не отговори веднага на искане за коментар по твърденията на правителството.

Orano води арбитраж срещу Нигер и завежда дела в страната срещу действия на държавата, като предупреждава за правителствена намеса в Somair, която според нея вреди на финансовото състояние на мината.

Според сведения на "Файненшъл таймс" от май компанията проучва потенциална продажба на своя дял в Somair, след като Нигер блокира износа на уран от мината и пое контрола върху нея.

Правителството пое контрола над мината през декември.

В съседно Мали, златодобивният комплекс Loulo-Gounkoto на канадската компания Barrick Mining беше поставен под държавен контрол от съда в понеделник, което е ескалация на спор за данъци и собственост.

Буркина Фасо също национализира пет златни мини този месец.