Възможно ли е да има връзка между престоя в социални мрежи и симптомите на депресия при тийнейджърите? В САЩ психичното здраве на подрастващите все повече се влошава успоредно с все по-голямата употреба на социални медии.

Което накара учените не просто да направят връзка между тях, а да намерят аргументиран отговор на въпроса кое е първото - престоят в мрежите предизвиква тревожност и депресия, или депресирани младежи престояват повече в интернет.

Ново проучване, обхващащо безпрецедентните почти 12 хил. деца установява, че за период от три години престоят в социални платформи се увеличава от около 7 мин на ден при 9-годишните до 74 минути при 13- годишните. В същото време докладваните симптоми на депресия скачат с 35%.

През 2021 г. постоянни чувства на тъга и безнадеждност изпитват 42% от юношите в САЩ, което е 50% повече от 2011 г. Въпреки че връзката между социалните мрежи и депресивните симптоми беше разкрита преди време, за тази взаимозависимост остават въпроси, пишат в изследване педиатрите Джейсън Нагата, Кристофър Отмар и Джоан Шим.

Многогодишното проучване се опира също така на база данни от Изследването за когнитивното развитие на мозъка при подрастващи в 21 изследователски центъра, проведено в периода от октомври 2016 г. до октомври 2018 г., при деца на възраст 9-10 г.

Разкритията показват, че повече време, прекарано в социални мрежи, може да доведе до развиване на депресивни симптоми с течение на времето.

Други фактори, сред които генетичен профил и обществено влияние, както и пандемията от COVID-19, също може да имат съществена роля за това дали подрастващ може да развие депресия, посочва Нагата. Тези тези фактори са извън индивидуалния контрол, отбелязва той, докато идентифицирането на социалните медии като фактор е значимо, защото "до известна степен хората могат да променят ежедневното си поведение", за да намалят рисковете.

Това е тенденция, с която законодателите трябва да са наясно и да отчитат. "За мен, това проучване показва, че верификацията на възрастта не работи в момента. Въпреки че имаме правила и закони, изглежда, че децата са достатъчно технически грамотни, че да се сдобият с достъп", казва още Нагата.

Като използват данните от същото изследване сред подрастващите Нагата и колегите му провеждат отделно проучване, публикувано в научното сп. "Лансет", което позволява да се обясни защо социалните мрежи може да провокират депресивни симптоми.

По думите му, кибертормозът е особено тежко изпитание за децата в предтийнейджърска възраст.

Още един начин, по който социалните мрежи могат да причинят или засилят депресивни симптоми, е наричан "изместване", казва Нагата: "Имаме само 24 часа в денонощието, и колкото повече време децата прекарват пред екрани и в социалните мрежи - дори съдържанието да е безвредно и да не са обект на тормоз - това все пак е време, което измества моментите, в които правят неща, полезни за тяхното здраве, като сън или физическа активност."

Изследването открива, че 63% от тийнейджърите имат телефон или електронно устройство в леглото си. 17% заявяват, че са били събудени от нотификации от някое приложение. "Най-доброто нещо е държите телефона си извън стаята", казва той.

За родителите Американската академия по педиатрия препоръчва създаване на медиен план във всяко домакинство и той да бъде следван не само от децата. "Един от най-големите фактори за екранното време при децата е екранното време на възрастните".

И тъй като родителите избират битките, които да водят, Нагата препоръчва фокусирането върху ограниченията за използването на телефони около времето преди лягане и времето за хранене. Изследванията също показват, че хората се разсейват от екраните, докато се хранят, "те преяждат, дори когато не са гладни".

Те също така пропускат възможността да разговарят със семейството си, да поддържат връзката си с него. "До степен, в която е възможно да сме сигурни, че телефоните не се отразяват на съня на детето, че не заместват физически активности или общуване с връстници, това са начините, чрез които може да се избегнат вредите", посочва Нагата.

Сега е времето да се направи нов семеен план: "В зависимост от това какво децата правят през лятото, може да се направят големи промени при използването на телефони занапред", посочва той. "Това е добро време за родителите да проведат тези разговори."

За да бъде правилно оценена връзката между престоя в социалните мрежи (времето, прекарано в тях) и депресивните симптоми, са изследвани до 2022 г. процеси, обхващащи 3-годишен период на проследяване - от късно детство до ранна юношеска възраст.

Взети са предвид потенциални отклонения при данни, събирани чрез докладване от самите участници. Прилагани са и многогодишни кръстосани панелни модели. Предвидените променливи включват пол, раса и етническа принадлежност, доход на домакинството и ниво на образование на родителите.