Телескопът "Джеймс Уеб" засне нова планета
Космическият телескоп "Джеймс Уеб", който започна пътуването си през 2021 г., за първи път е открил нова планета.
"Уеб" е заснел директно млада газова гигантска планета, приблизително с размерите на Сатурн, обикаляща около звезда, по-малка от Слънцето, разположена на около 110 светлинни години от Земята в съзвездието Антлия, съобщиха изследователи.
Повечето от приблизително 5900 екзопланети, както се наричат планетите извън Слънчевата система, са открити чрез индиректни методи, като наблюдение на лекото потъмняване на светлината на звезда, когато планета преминава пред нея, наречено транзитен метод. По-малко от 2% от тях са били директно заснети, както е направил "Уеб" с новооткритата планета.
Телескопът "Джеймс Уеб" откри две скрити звезди в мъглявината Южен пръстен
Въпреки че тази планета е голяма, когато се разглежда в контекста на нашата Слънчева система, тя всъщност е най-малката, откривана чрез директно изобразяване.
Откритието е направено с помощта на произведен във Франция коронограф- устройство, което блокира ярката светлина от звезда, инсталирано на инструмента за среден инфрачервен спектър (MIRI) на телескопа.
| "Уеб" отваря нов прозорец към екзопланети, които досега не са били достъпни за наблюдения. Това е важно, за да се изследва разнообразието от екзопланетни системи и да се разбере как те се формират и еволюират", каза астрономът Ан-Мари Лагранж от френската изследователска агенция CNRS и LIRA/Observatoire de Paris, водещ автор на изследването, публикувано в сряда в списание "Нейчър". |
Планетата обикаля около своята звезда TWA 7 на разстояние около 52 пъти по-голямо от орбиталното разстояние на Земята от Слънцето. За сравнение, Нептун обикаля около 30 пъти по-далеч от Слънцето, отколкото Земята.
"Джеймс Уеб": тези десет вълнуващи изображения са само началото
Раждането на планетарна система започва с голям облак от газ и прах, наречен "молекулярен облак", който се свива под собствената си гравитация, за да образува централна звезда. Останалият материал, въртящ се около звездата, образува планети.
Звездата и планетата в това изследване са практически новородени - на около 6 милиона години в сравнение с възрастта на Слънцето и нашата Слънчева система от приблизително 4.5 милиарда години.
Поради ъгъла, под който се наблюдава тази планетарна система - по същество гледайки я отгоре, а не отстрани, изследователите успяха да разграничат структурата на останалия диск. Той има две широки концентрични пръстеновидни структури, съставени от скалист и прашен материал, и един тесен пръстен, в който се намира планетата.
Забелязани от "Джеймс Уеб" галактики преобръщат разбирането за Вселената
Изследователите все още не знаят състава на атмосферата на планетата, въпреки че бъдещи наблюдения на "Уеб" може да дадат отговор. Те също така не са сигурни дали планетата, бидейки толкова млада, все още набира маса, като натрупва допълнителен материал около нея.
Въпреки че тази планета е най-малката, директно изобразявана някога, тя все още е много по-масивна от скалистите планети като Земята. Дори с огромните си възможности за наблюдение на космоса в близката и средната инфрачервена област, телескопът все още не е в състояние директно да изобразява екзопланети с размерите на Земята.
"С поглед напред наистина се надявам проектите за директно изобразяване на планети, подобни на Земята, и търсенето на евентуални признаци на живот да станат реалност", каза Лагранж.