Командващият 58-а армия на Южния военен окръг генерал-майор Иван Попов потвърди информацията, че е отстранен от длъжност ден след като се появи информация, че критикувал решенията на руското военно ръководство, описал трагична картина на войната в Украйна и предложил решения.

Той също така остро се нахвърли (без да изрича името му) на началника на генералния щаб на руските въоръжени сили (и командващ от януари силите в Украйна) Валерий Герасимов, чието отстраняване искаше основателят на частната военна компания "Вагнер" Евгений Пригожин преди три седмици, по време на метежа си и изпращането на колона с бойци към Москва.

Споменава се и министърът на отбраната Сергей Шойгу, подписал заповедта за отстраняването му, чието сваляне Пригожин също искаше. Новината започна да се разпространява в руското онлайн пространство ден след като Украйна съобщи - а потвърждение се появи на практика в повечето медии - за убийството на командир на дивизия, изглежда, преминал към 58-а армия в Бердянск, след като бил на предните редици в други части на фронта, където е и ранен.

В аудиозапис Иван Попов каза и свърза думите и с "много командири" на дивизии:

За какво обезглавяване говори Попов? Според изданието The Bell може да става дума за заместник-командващия (понижен от ролята на командващ) силите в Украйна Сергей Суровикин. Преди две седмици "Ню Йорк таймс" писа, че Суровикин, смятан за приближен до Пригожин или най-малкото добре работещ с него и ползващ се със симпатиите му, е знаел за бунта (макар да не е известно дали е имал роля в него), генералът изчезна от публичното пространство. Появи се информация, че е арестуван, която не бе потвърдена, а вчера депутатът Андрей Картаполов, председател на комисията по отбрана в Думата, каза, че той си "почива" и е недостъпен.

В записа, разпространен от депутата Андрей Гурульов (също бивш командващ 58-а армия), Попов обяснява, че възникнала "трудна" ситуация с ръководството, "която или трябваше да се премълчи и да се прояви малодушие и да се каже това, което искаха да чуят, или да се нарекат нещата с истинските им имена".

В разговор с ръководството той обозначил всички проблемни въпроси в руската армия, говорил за липсата на контрабатарейни радари, които могат да противодействат на артилерията и бързо определят координатите на огневи позиции на установките на противника.

Този проблем той нарекъл "най-голямата трагедия на съвременната война", тъй като той носи със себе си "масова гибел и нараняване на нашите братя от артилерията на противника". В резултат "старшите началници видимо почувстваха в мое лице някаква опасност и стремително, за един ден, стъкмиха заповед, министърът на отбраната подписа заповедта и се отърва от мен."

Информацията за отстраняването на Попов тръгна от все още влиятелния канал Grey Zone, свързван дълго с "Вагнер", после се появи и в други канали в "Телеграм". Според тази информация отстраняването дошло, след като Герасимов чул доклад на Попов със сериозни доводи за нуждата от ротация на подразделенията в Руся, които се намират дълго време на фронта съвсем близо до линията на съприкосновение и замяна на подразделения със сериозни загуби.

Герасимов, според същата информация, заявил, че командващият 58-а армия се заминава с дезинформация и всява паника. Попов казал, че ще се обърне до президента, а началникът на генералния щаб го обвинил в шантаж. Grey Zone продължава с коментара, че генерал-майор Попов се ползвал с "огромно уважение" от подчинените и най-малкото нямало негативни отзиви за него. Същият Попов в началото на юни разказва на сайта на Министерството на отбраната за успешното противодействие на контраофанзивата на Украйна.

За предложението на Попов за ротация, по други източници, писа във вторник и Институтът за изследване на войната (ISW).

Петдесет и осма армия според британското разузнаване - и записа на Попов - действа в Запорожка област в момента, а именно там са някои от основните направления на контраофанзивата на Украйна.

The Bell пише, че станалото с Попов показва разнобоя в Министерството на отбраната, и то независимо от бунта на Пригожин. Ако може да се вярва на заявленията му, 58-а армия е отслабена в решаваща фаза на контранастъплението.