Наскоро приключилите национални финали за Световната купа по електронен спорт и кандидатурата на Варна за домакинство на Световните кибер игри някак си отдалечиха секция "Игри" от първоначалната идея - да ви информира за всичко най-интересно от света на компютърните и видео игри. Навярно не всички са доволни от вниманието, което отделяме на кибер спортовете, но от друга страна периодът след приключването на Electronic Entertainment Expo почти винаги е свързан с липса на интересни събития и новини. Въпреки това през изминалата седмица се случиха няколко интересни неща, с които е редно да ви запозная.

Това заяви небезизвестният американски юрист и активист срещу насилието в игрите Джак Томпсън, който поде нова кампания срещу компютърната развлекателна индустрия след като двама приятели пребиват до смърт и застрелват 55-годишен американец в щата Луизиана. Според 2theadvocate.com младежите атакуват след като човекът отказва да им преотстъпи колата си. Отявленият популист Томпсън не чака втора покана и моментално обвинява играта Grand Theft Auto (GTA), която е "очевидно е вдъхновила непълнолетните престъпници, защото тя самата е пълна с подобни сценарии". По непотвърдени от полицията думи на същия този господин, органите на реда са открили няколко игри, класирани от Entertainment Software Rating Board (ESRB) като "подходящи за възрастни". За негово съжаление, копия на GTA не са открити в домовете на двамата убийци. От друга страна работещият по случая детектив Спенс Дилуорт публично обяви, че не вижда връзка между компютърните игри и престъплението. "Мисля, че деянието е отвъд игрите, но кой знае...", допълни той.

Дългоочакваният първи епизод на HL2 се появи в каталога на онлайн системата за дистрибуция Steam, рано сутринта в деня на детето 1 юни. Цената дигиталната дистрибуция е $19.95. Стандартното издание на DVD за България ще се появи на пазара най-късно през следващата седмица на все още неизвестна цена и включва страхотен кинематографичен трейлър от запланувания за края на годината втора серия. Както ни бе обещано от разработчиците на играта Valve Software, епизод първи предлага грубо между четири и шест часа реален геймплей. Периодът зависи от трудността и уменията на геймърите, разбира се, така че варива дори повече, особено предид факта, че наскоро оригиналният Half-Life 2 бе превъртян за по-малко от два часа. Постижението е феноменално, тъй като играта предлага поне 20 часа реален геймплей. Материалът е записан на видео и се предлага за свободно (и напълно законно) сваляне в няколко чуждестранни торент сайта.

Играчът отново поема ролята на д-р Гордън Фрийман, чиято нова задача е да тушира негативните последици от разходката си в City 17 и ексоплозията в цитаделата. Освен соло мисиите, играта включва и две нови мултиплейър игри. От Valve напомнят, че всеки, поръчал Half-Life 2: Episode One, получава и безплатен достъп по Steam до технологичното демо Half-Life 2: Lost Coast, в което за първи път бе демонстрирана технологията High Dynamic Range (HDR). Именно тази нова и не дотам революционна техника, е основният фактор Episode One да е толкова красив. Надали има човек, който с лека ръка ще пренебрегне или омаловажи постиженията на дизайнерите в графично отношение. Феноменално продължение на безспорно най-успешната игра за 2004. Според основателят на Valve Software Гейб Нюъл, заключителната трета част ще се появи на пазара по коледа на 2007. Наскоро той обеща, че втори епизод ще се появи преди края на тази година.

Най-големият издател на приключенски игри DreamCatcher, който през 2004 изненада феновете с бруталния екшън в първо лице Painkiller и внушителното разширение Battle Out of Hell, тихомълком обяви, че забавя за неопределен период от време излизането на Xbox версията Painkiller: Hell Wars. Портът за първата конзола на Microsoft е доста различен от оригиналната игра и на практика е напълно нов продукт. В прескомюникето на DreamCatcher се споменава, че в настоящият си вид играта не покрива изключително високите стандарти на именитите PC версии и настоящи конкурентни заглавия от каталога на Xbox. От компанията разработчик People Can Fly, ни окураважват в твърдението, че допълнителното време ще бъде използвано разумнно и в полза на геймплейя, който трябва на всяка цена да бъде съобразен с особеностите на конзолата.

Добри новини за любителите на ролевите игри. Създателите на играта Bethesda Softworks, обещава безброй допълнения за Xbox 360 и PC версиите на безспорно най-успешната игра за 2006 до момента. Новото съдържание ще се разпространява единствено по Интернет, но няма да е съвсем безплатно. Първото допълнение Mehrunes' Razor ще се продава на скромната цена от $2.99 и ще предложи на феновете огромно подземие в района на Varsa Baalim, където архимагьосникът Telvanni (сигурно значи нещо за любителите на ролеви заглавия) издирва ценен артефакт, с чиято помощ планира да разклати империята. Допълнението все още е в период на разработка, но издателите на Oblivion обещават, че ще се появи на OblivionDownloads.com в най-скоро време, което подсеща, че вероятно ще бъде включено в пакета на играта за Xbox 360.

Японската корпорация Sony най-после обновени софтуерът на мобилната конзола PlayStation Portable (PSP), добавящ куп интересни екстри, включително възможност за сваляне на дема директно на стандартните банки памет от тип "Memory Stick", бутон за гледане на телевизия в основното меню и други полезни благини. Благодарение на LFTV технологията, на практика всеки може да пренасочи обикновен телевизионен поток към Интернет, а оттам към преносим компютър или PSP. Услугата е платена, разбира се, и засега е достъпна в Англия, Япония и съвсем експериментално в САЩ. Освен да плащат редовно, абонатите трябва да разполагат с поне 300Kbps изходяща връзка към световната мрежа. Засега версия 2.71 на PSP софтуера е достъпна единствено за японското издание на конзолата, но вероятно ще стане достъпна и за останалата част на света. По-нетърпеливите могат да отскочат до японския сайт Kazuo, предлагащ ограничена версия на продукта в комплект с японско издание на Go! Sudoku.