През изминалия уикенд луксозният комплекс Trinity Exhibition Center на хотел Hilton Anatole, Далас, приюти десетото юбилейно издание на QuakeCon. Макар в последните години да се нароиха безброй анти-фенове на id Software, QuakeCon си остава едно най-важните събития в гейминг календарите. Насочената предимно към Quake конвенция не е просто огромен рекламен щанд, нито поредният ежегоден турнир. QuakeCon е място, което геймъри от целия свят посещават, за да се срещнат наживо с идолите си, да разберат за бъдещите планове на една от най-значимите гейминг компании в света или просто, за да се забавляват. Това е събитие, което журналисти от всички големи медии следят с интерес и турнир, който професионалните киберспортисти не изпускат за нищо не света. Към днешна дата започнатата от шепа брадясали фенове конвенция, се издържа сама единствено чрез спонсори. Посетителите и участниците в турнири не плащат нито стотинка.

В края на пролетта започнаха да се носят слухове, че QCon 2006 е отложен, с намалял бюджет и т.н. Нищо такова не се случи. Местата за BYOC събитията тази година бяха осезаемо редуцирани в сравнение с миналата година, но за сметка на това спонсорите бяха повече. В шикозния хотел Hilton Anatole пристигнаха не повече от 5 хиляди професионални играчи и обикновени фенове. Турнирите бяха ориентирани единствено към Quake 4 и Wolfenstein: Enemy Territory. Но почти всеки имаше възможност да изпробва лично отложения за първото тримесечие на 2007 отборен екшън от първо лице Enemy Territory: Quake Wars.

Малко преди края на събитието на сцената се качи и легендарният технически гений Джон Кармак, който изнесе поредната си едночасова реч, в рамките на която засегна безброй теми, свързани с миналото, настоящето и бъдещото на id Software и, разбира се, гейминг индустрията. Този път не спомена почти нищо за амбициите си да полети в космоса. Но противно на очакванията разкри, че е поверил три игри за мобилни телефони на външни студия.

Всъщност речта му продължи около два часа, ако броим и въпросите, на които обичайно отговаря в края. Ето и по-важните засегнати теми:

*Все още необявеното (Rage: Anarchy) заглавие на id Software, е фокусирано най-вече към геймплея за сметка на графиката

*Играта ще бъде екшън от първо лице и би трябвало да бъде различна от всички техни заглавия

*Същото заглавие ще използва значително подобрена версия на "megatexture" технологията

*id ще продължи да работи върху продължения или пълни конверсии на всички познати техни игри

*Кармак обяви Quake III Arena за "най-чистата игра до момента"

*Макар компанията да разработва игрите си едновременно и за конзолите от следващо поколение, PC остава като основна платформа

*Поддръжката на многоядрени и многопроцесорни системи от техните продукти ще става все по-добра независимо от платформата

*Кармак обяснява слабия прогрес на софтуера през годините - според него гейм компаниите са изправени пред същите проблеми, които софтуерни фирми са имали преди десетилетия

*Кармак смята мобилните телефони за по-перспективни от Nintendo DS ако човек иска да "съживи" стара технология/игра

*Сигурността е била приоритет при създаването на Quake 3 - след като програмният код на играта бе предоставен за свободно ползване, съобразно регулациите на GPL, неизвестен досега програмист намери сериозна пролука, която бе "запушена" в рамките на два дни

*Същите проблеми със сигурността се появяват в следствие на кръпка (patch) - някои от обновяванията биваха разработвани от определени хора извън компанията

*Кармак заяви, че кодът на Quake 3 е бил забавен заради нестихващия интерес към играта и попита присъстващи дали смятат, че той е станал публичен прекалено рано - малцина се съгласиха, че щедрият подарък е дошъл по-рано отколкото трябва

*Той изрази едновременно недоволство и разбиране относно липсата на комерсиални заглавия, използващи кода на култовия мултиплейър екшън. Според него работата по игра в днешно време не е лека задача.

*Според него всички в id искат да продължат работата си по игри и технологии, с които са свикнали

*В следващото заглавие на компанията ще има много екшън и десетки персонажи на екрана едновременно - все неща, които липсваха в Doom 3 и Quake 4

*Изглежда хардуерният гигант NVIDIA спонсорира ракетния проект Armadillo Aerospace в надпреварата за X-Prize

И тъй като съм ужасно слаб и неграмотен псевдо-журналист, ви предоставям видео материал от речта на Джон Кармак, насочена най-вече към техническата страна на нещата. Благодаря на колегите от PlanetQuake4.net за ценниq видео материал:

А сега за турнирите. Много напрегнати, както винаги, и все така провеждани в досадния BO1 (една карта за победа) формат. Актуалната версия 1.3 на Quake 4 се появи броени дни преди QuakeCon и внесе сериозни промени в геймплея, така че организаторите бяха принудени използват предходното обновяване (1.2), независимо от всичките му недостатъци. Като изключим няколкото издания на модификацията ETPro, за Wolfenstein: Enemy Territory обновяване не е излизало от доста време насам. Ето и всички резултати от официалните турнири (BYOC събитията не са включени):

1. Йохан "Toxic" Куик (Швеция) - $15 000

2. Антон "Cooller" Сингов (Русия) - $7 000

3. Александър "Ztrider" Ингарв (Швеция) - $5 000

1. Britney (Toxic & Ztrider - Швеция) - $13 000

2. All the Rage (2GD & blue - смецен европейски отбор) - $7 000

3. mouz (Cooller & Jibo - Русия) - $5 000

1. idle (Естония) - $15 000

2. Crossfire.nu (смесен европейски отбор) - $10 000

3. KiH (смесен европейски отбор) - $5 000

Както се вижда, американските геймъри не постигнаха абсолютно нищо в официалните дисциплини. Желаещите да изгледат големите финали или случайни срещи могат да се насочат към този адрес, където се помещават всички записи/дема.

За QuakeCon могат да се кажат още много неща, но безспорно най-важните елементи са презентациите на бъдещи заглавия, речта на Джон Кармак и турнирите. Вероятно има много други любопитни факти, но човек трябва да е там. В този ред на мисли няма нужда от разкази за лъскави хотели, сексапилни руси момичета, предложения за брак, множество викторини с безброй щедри награди (включително лаптопи) и шумната BYOC част.