Непознатата на родните геймъри компания Merscom огласи новината, че в американските гейм магазини вече може да се закупи оригиналният екшън-адвенчър The Ship на студио Outerlight, доскоро достъпен единствено онлайн през популярната платформа Steam на Valve. Първоначално разработван като безплатен мод за Half Life 2, The Ship се оказва толкова добра игра, че авторите бързо се насочват към комерсиалния гейм пазар, макар и нагърбени с нелеката задача да продават играта си сами без разпространител. Благодарение на невиждания си геймплей и страхотна артистична визия, The Ship спечели награда за оригинален дизайн за 2006 година на престижния сайт IGN.Com, както и място на пиедестала на петте най-добри игри за миналата година на FiringSquad.Com. Ето че най-сетне през април тази година масовият геймър може да се сдобие с играта от магазина в подобаваща опаковка на бюджетната цена от 19.99 долара. Изданието на Mwerscom включва редица допълнения, сред които е изцяло нов солов режим на игра със заплетен сюжет и десетки часове геймплей.

Какво е The Ship? Както подсказва името на играта, това е огромен, луксозен туристически лайнер, собственост на загадъчния г-н Х и потеглил на дълго пътешествие из безкрайния океан. И който е обречен да преживее трагедия, пред която сълзливата история на Титаник просто бледнее. Целият му екипаж е съставен от специално поканени гости - безскрупулни крадци, убийци и интриганти, които биха пречукали и бедната си майка без да им мигне окото в името на славата и парите. Причината да са събрани заедно става ясна едва когато г-н Х разкрива пъклените си планове. Той възлага на всеки един от своите гости специалната задача да убие точно определен член на екипажа. Играчът попада във вихъра на събитията като поема контрол над един от гостите и трябва да успее да убие нарочената си жертва преди самият той да стане жертва на някой друг.

Уникалното в The Ship е, че това не е поредният екшън, в който героите профучават по коридорите, сграбчили тежка артилерия в ръце и сипещи олово във въздуха. Убийствата на кораба се изпълняват потайно и с такъв финес, на който би завидяла всяка една приключенска игра. Почти всеки предмет, който намерите в играта, може да се използва като оръжие - от револвер до ножица или ваза за цветя - и колкото по-обикновено наглед е оръжието, толкова по-голям шанс имате да се промъкнете край зоркия поглед на охраната на кораба, чиято цел е да разконспирира вашите намерения. Победата е за този, който единствен оцелее в края на играта или който натрупа най-голям капитал от пари, ограбвайки бижутата и ценностите на останалите гости на кораба, които се съхраняват в личните им стаи. The Ship може да се играе както солово, срещу управлявани от играта десетки конкуренти за титлата "най-подъл убиец на трансокеански лайнер", така и в мултиплеър с истински играчи, където нещата наистина загрубяват.

Естествено, за да убиете някого не е задължително да имаш оръжие - в детайлно пресъздадения кораб има стотици места, където са скрити капани, в които хитрите играчи биха натикали своята жертва. И един съвет от нас - никога не позволявайте на своята набелязана плячка да заподозре, че точно вие сте нейният убиец, понеже в The Ship начините тя да се измъкне от вас са многобройни. Сред огромния кораб са разпръснати стаи с гардероби, където всеки играч може да промени дрехите на своя персонаж, за да обърка допълнително своя убиец. Има стаи, в които има постоянна охрана и играчите могат да се възползват от тях, за да не позволят на убийците им да ги приближат.

Ако цялата тази игра на котка и мишка в трюма на кораба ви се вижда сложна, пригответе се за черешката на върха на торбата, а именно симулацията на вашия персонаж. Всеки гост идва на кораба с ценности 2,500 английски лири стерлинги и около 250 лири в джоба. Тези пари са жизнено важни, защото вашият персонаж не е машина, а има своите нужди - той огладнява и ожаднява, и често ще се наложи да го измъкнете от своето скривалище, за да утолите глада му или пийнете по чашка. Както може би очаквате, храната на кораба не се раздава безплатно, а се купува с пари, които рано или късно свършват и е нужно да се запасите с кеш от поредната си жертва. Страховити гледки на трупове и озлобени съседи с револвер в ръка могат да причинят сериозен психологически шок на вашия персонаж и затова е добре честичко да посещавате корабния психолог, където бързо и лесно ще му възвърнете предишната сигурност... поне за кратко!

The Ship е игра на контрастите. Мрачната на думи концепция на играта е опакована във весела и комична анимационна графика с неподражаем артистичен стил в духа на ранните години на миналия век, която наподобява триизмерен вариант на популярните в миналото приключенски игри на LucasArts. Не си мислете обаче, че простичката графика щади използвания Half Life 2 енджин - нищо подобно! Корабът в играта е пресъздаден превъзходно и с хиляди детайли, които изстискват възможностите дори на машини от среден клас. Така че ако харесвате екшъни със стил и не се страхувате от заглавие, по-сложно от Quake IV, няма да сбъркате ако се качите на борда на този кораб.