Излязлата през далечната 1989 г. игра дава възможност на играча да поеме ролята на кмет на новосъздаден град, имащ пълната власт и отговорност да застроява нови квартали, да поддържа инфраструктурата, транспорта и всички малки подробности, който правят подопечните му жители щастливи. Тази задача обаче в един момент се оказва доста по-трудна от очакваното, особено когато играчът трябва да борави с изтъняващ бюджет и  едновременно с това да прецени дали да прибегне до евтин, но опасен за околната среда източник на електроенергия или да опразни хазната за изграждането на екологично чисто решение.

Друг пример за отговорността на работата на градоначалника в SimCity може да се даде с местните данъци, от които зависи финансирането на различните служби, като например полицията, от чието добро функциониране зависи нивото на престъпността. Високите данъци естествено веднага осигуряват добри резултати в тази сфера, но пък за сметка на това забавят икономическия растеж и дори могат да доведат до бунтове сред населението.

Играта се ползва с огромна популярност и не е случайно, че през годините излязоха четири нейни продължения (SimCity 2000, SimCity 3000, SimCity 4, SimCity DS), a петото - SimCity Society е с премиера точно след седмица.