Те са високи 80 метра и се издигат високо над заспалото земеделско селище Рок порт, щата Мисури. Отдалеч дори могат да бъдат взети за атакуващи извънземни от "Война на световете". Но макар и да контрастират ярко с пасищата и полетата в района, присъствието на вятърните турбини е добре дошло за местните жители, пише Ройтерс.

Докато шефът на вятърната компания "Уинд кепитъл груп" (Wind capital group) Ерик Чембърлейн похапва в ресторант в градчето, преминаващите наблизо му подвикват: "Здравей, Вятърния" (Hey Windy!), и споделят, че са щастливи да ползват чисто електричество. "То не замърсява околната среда, осигурява данъчни приходи, създава работни места.

Не виждам лоша страна", казва Чембърлейн, който е своеобразна местна знаменитост.

Докато увеличаването на потреблението на етанол като алтернативно гориво има сериозна въздействие върху селска Америка, въздействието на увеличаващите броя си вятърни паркове тепърва ще се оценява. Факт е обаче, че те никнат като гъби и въпреки че в момента не повече от 1% от цялото електричество в САЩ се произвеждат от вятър, технологията намира все по-сериозна подкрепа и е обречена на успех. "Живеем в интересни времена", заяви Рандал Суишър, изпълнителен директор на американската Асоциация за вятърна енергия (АВЕ), на инвестиционна конференция в Айова в самия край на април. "Хората вече започват да приемат информацията как се променя климатът на Земята и как хората влияят на тази промяна."

През миналата година в общо 34 американски щата са били монтирани 3100 вятърни турбини, а в момента още 2000 са в строеж от Калифорния до Масачузетс. Общият брой на работещите в момента е над 25 000, а вложените в тях инвестиции са за около 15 млрд. долара

На 12 май министерството на енергетиката обяви, че към 2030 г. вятърът може да осигурява 20% от електричеството на САЩ, или около 304 гигавата срещу 16.8 сега. За целта до 2017 г. трябва да бъдат строени по 7000 нови турбини годишно. Индустрията смята, че ще се справи с тази задача.

През март GE Energy обяви, че е сключила сделка на стойност 1 млрд. долара за доставка на вятърни турбини с обща мощност 750 мегавата, което е достатъчно за захранването на 200 000 дома. През април местните власти в Небраска разрешиха изграждането на най-големия вятърен комплекс в щата, който ще генерира енергия за 25 000 дома. И пак през април електрическата компания "Уисконсин пъблик сървис" получи одобрение от щатските регулаторни органи за изграждането на вятърна централа в Айова на стойност 251 млн. долара, за да даде импулс на амбициите на щата за увеличение на процента енергия, добита от чисти източници. В Тексас пък легендарният петролен предприемач Ти Бун Пикънс обяви планове да инвестира във вятърни турбини, които да осигурят електричество за 1 млн. дома, и вече поръча 600 броя на "Дженеръл електрик". И пак тази година

Канзас стана първият американски щат, забранил разширяването на тецовете, работещи на въглища, заради глобалното затопляне. Губернаторът на щата Катлийн Сибелиъс обяви, че вятърната енергия е подходяща алтернатива.

Базираната в Сейнт Луис, щата Мисури, "Уинд кепитъл" е сравнително малък играч, разказва Ройтерс. Компанията оперира три вятърни парка в щата и има планове за проекти в още 10. Подкрепят я ирландската компания за производство на енергия от възобновяеми източници NTR Plc с инвестиция от 150 млн. долара, реализирана през април, и подразделение на Deere & Co, добавило 200 млн. долара. "Уинд кепитъл" наема земя от фермерите, за да изгради турбините, а жителите на Рок порт получават произведеното електричество.

Отделно все повече щати задължават местните комунални компании да осигуряват част от енергията от възобновяеми източници. Вятърната енергия печели и от федералната субсидия от 2 цента на киловатчас, което според АВЕ прави около 4.5 млрд. долара за 10 години. Това е по-малко от 3.57 млрд. долара годишно за производителите на етанол, но е добър старт към намаляването на зависимостта на САЩ от все по-скъпия петрол, газ и въглища.