Механична змия се промъква в човешкото тяло през някои от естествените му отвори, за да извърши необходимата операция. Нанороботи "текат" по кръвоносните пътища, за да разбиват тромби и унищожават потенциални вредни образувания. Това са само част от футуристичните инструменти, които според изследователите ще променят в недалечно бъдеще традиционните хирургически техники, пише Ройтерс.

Когато обаче светът е обхванат от рецесия, а бюджетите за здравеопазване са поставени под силен натиск, не е твърде смислено да се говори за хай-тех хирургия. Роботите са скъпи. Средната продажна цена на водещата на пазара система "Да Винчи" на калифорнийската компания "Интюитив сърджикъл" (Intuitive Surgical Inc) е 1.35 млн. долара. Противници на този подход като британския експерт Робърт Уинстън поставя под въпрос ефективността на роботите, толерирани за сметка на лекарства против рак и подобни. Привържениците на метода обаче твърдят, че цената неизбежно ще падне с нарастването на употребата им, както е станало с компютрите.

Всъщност вече десетки хиляди процедури при операции на сърце и простата се извършват от роботи, а експерти предричат, че през следващите години машините ще бъдат използвани за все повече и повече манипулации дълбоко в човешкото тяло. В университетската лаборатория към лондонския Музей на науката изследователите отдавна работят по ново поколение високотехнологични устройства, чрез които хирургията да премине на качествено ново ниво - от рязане към проникване.

Перспективата роботизирана ръка да "тършува" из корема изглежда стряскаща, но пък нейната прецизност обещава по-малко травми, по-бързо възстановяване, по-кратък престой в болница и по-малко странични вреди на тъканите. При мъжете, които биват подлагани на операция на простатата най-вече с помощта на роботизирана апаратура, това пък означава по-малък риск от импотентност, казват лекарите. "Трудно е обаче манипулацията да бъде обяснена на пациентите, но когато това стане, те я приемат добре", казва Ара Дарзи, съдиректор в центъра по роботизирана хирургия "Хамлин" към Импириъл колидж в Лондон и високопоставен служител в британското министерство на здравеопазването.

Лорд Дарзи седи удобно на стола си и контролира действието на роботите в тялото на пациента чрез конзола, джойстик и стереоскопска камера. По този начин той оперира жлъчка, рак и други. Това, което той прави сега, изглежда почти футуристично, но е само въпрос на време роботите да станат част от стандартното оборудване на много болници. "Виждате само върха на айсберга, казва Дарзи. "Всъщност в тази сфера се работи много и интензивно и хирурзите стават все по-прецизни."

Една от идеите, която се разпространява в медицинските среди, е т.нар. очно проследяване. При него специално устройство следи светлината, отразявана от погледа на хирурга, и улеснява оперативните манипулации. Положителни резултати от тази система бяха представени през септември на международна конференция за интелигентни роботи и системи в Ница.

Механичната змия, наречена работно I-snake и дело на екипа от "Импириъл", пък може да стане реалност до три и половина години. Екипът работи като начало върху два варианта за проникването й в човешкото тяло - орално и ректално. Работи се и върху софтуер, чрез който хирурзите да могат да визуализират тумори и други структури от бивши пациенти върху човека, когото оперират. Друга възможност предвижда изкуствено стабилизиране на образа на движещ се орган, като например туптящо сърце, посредством роботизирани инструменти, които се движат в унисон с човешкото тяло. "В момента роботите се използват за сравнително прости процедури. В бъдеще обаче те постепенно ще извършват все по-сложни манипулации", казва Гуанчжон Ян от "Импириъл".

Мнозина вече вървят успешно по стъпките на Дарзи и Ян, посочва Ройтерс. През май лекари от университета в Калгари, Канада, отстраниха тумор от мозъка на 21-годишна жена чрез робота "Нюроарм" (NeuroArm). Операцията беше първа по рода си. Частната американска компания "Сътайъти" (Satiety Inc) тества апаратура за операция на хора с наднормено тегло, при което вместо разрез на корема се прониква орално. Изследователи от германския Институт по роботика и мехатроника работят върху лека система, наречена MIRO, базирана върху технология, използвана в космоса. Дневник