Астрономи потвърдиха съществуването на планета, която изглежда с условия за поддържане на живот, максимално близки до тези на Земята, съобщи NASA.

Това е Kepler 22-b, която е 2.4 пъти по-голяма от нашата планета и има температура от около 22 градуса по Целзий.

Проблемът е, че още не е известно дали тя изградена основно от скали, газове или течности. Дори и да се окаже почти като нашата планета, засега тя не носи надежда за колонизиране от човечеството, защото е на 600 светлинни години от Земята.

Учените са използвали орбиталния телескоп Kepler, с който са забелязали 2326 планети, заслужаващи внимание, от които почти 1100 може да бъдат изследвани допълнително. 207 от тях са с размер, приблизително колкото този на нашата планета, през февруари бе съобщено, че 54 са "кандидати за Земя 2.0", сега той е коригиран на 48, но едва 10 обикалят около своите звезди в т.нар. зона, годна за обитаване.

Сред останалите в групата 680 са до 4 пъти по-големи от Земята, 1181 са с размера на Нептун, 203 са като Юпитер и 55 са по-големи от най-голямата планета в Слънчевата система.

Досега бяха известни две други планети на ръба на зоната за обитаване, но с условия, вероятно наподобяващи тези на Венера и Марс.

Kepler наблюдава обширна част от небосклона (около 1/400-на) , съдържаща около 150 000 звезди, и когато открие обект, близък до характеристиките на Земята, проучването му се поема и от други наземни и орбитални телескопи.

Kepler 22-b се намира около 15% по-близо до своята звезда, отколкото е отстоянието на Земята от Слънцето. Понеже светлината на далечната звезда е около 25% по-слаба от тази на Слънцето, температурата на планетата е приятна от гледна точка на човека и може да поддържа вода в течно състояние. Годината там трае 290 дни.

Новината бе съобщена на първата пресконференция на екипа на Kepler, от която се разбра, че планети с размер до 4 пъти големината на Земята може би са много повече, отколкото се е смятало досега.