Автоматизираното боравене със социалната мрежа Twitter не е нещо ново. Много от потребителите на микроблогинг услугата са се срещали с "Twitter бот" – софтуер, който разпространява съобщения по ключови думи или разпраща спам линкове, представяйки се за човек.

Сега група уеб изследователи обявиха, че са създали нов вид "социални" Twitter ботове, които не просто заблуждават потребителите относно своята принадлежност към човешкия род, но и служат като свързващи звена между различни истински хора. Това забързва темпа на комуникациите човек с човек, казва сайтът Technology Review, поддържан от престижния университет MIT.

Работата по социалните ботове е част от проекта Web Ecology - независима изследователска група, фокусирана върху изучаването на динамиката на социалните медии. Идеята се заражда, след като групата оспорва твърденията на различни консултанти – специалисти по нови медии. Те заявяват, че могат да увеличат присъствието на клиентите си в социалните мрежи, както и да засилят онлайн комуникацията между компания и нейните последователи в Twitter. Изследователите са искали да проверят дали тези твърдения отговарят на истината.

Освен проучване на взаимоотношенията бот–човек учените са измервали и способностите на социалните ботове да катализират комуникацията човек – човек. Софтуерът е имал прости задачи, като това да повтори (retweet) дадено съобщение и да запознава различни хора едни с други, като отговаря на съобщение от един потребител, споменавайки друг в отговора си.

Средно всеки бот е привлякъл 62 нови последователя и е увеличил общия брой следвания с 43%. Учените добавят, че за пълното изследване на феномена е необходима още допълнителна работа.