Учени от университета в Северна Каролина са разработили техника, улесняваща използването на "смесена архитектура", при която централният процесор и графичният ускорител са интегрирани в един и същ чип, съобщава сайтът Ars Technica. Технологията, обозначавана с дългото съкращение CPU-assisted GPGPU, използва софтуер, позволяващ на двата компонента да си взаимодействат при изчислителни задачи. При проведените симулации това е довело до повишаване на производителността на процесорите с 20%.

Подходът съчетава изчислителната мощ на GPU елемента с по-гъвкавите възможности на процесора да изчислява сложни проблеми. В момента съществуват хибридни CPU/GPU системи като Sandy Bridge на Intel или Llano на AMD. При тях обаче ядрата на процесора и видеокартата почти винаги работят по различни задачи. Те рядко си сътрудничат при изпълнението на дадена програма и поради това не са толкова ефективни, колкото биха могли да бъдат, казва ръководителят на изследователския екип д-р Хуянг Жу.

Графичните процесори, разбира се, са предвидени за работа с визуални елементи, но също така се справят добре и с голям брой паралелни процеси, най-вече в приложения, където един и същ процес трябва да бъде приложен спрямо голямо количество данни. Един от сериозните проблеми при използването на GPU е фактът, че те не се справят добре с комплексен, разклоняващ се програмен код. С новата техника CPU-assisted GPGPU обаче учените са забелязали, че сътрудничеството между графичния и централния процесор е довело до увеличаване на производителността на някои програми с до 113%.

На практика тази техника може да бъде приложена в ограничен вид и при платформата Sandy Bridge. Решението Llano на AMD не разполага със споделен L3 кеш, необходим за използването на CPU-assisted GPGPU. Според ръководителя на проекта д-р Жу обаче графичният ускорител на Sandy Bridge не е с достатъчно добро качество, за да се възползва от ползите на новата техника. Въпреки това той очаква водещите платформи на Intel и AMD да са доста по-подходящи - например GPU компонентът в бъдещата платформа Ivy Bridge се очаква да бъде доста по-мощен.

Досегашните експерименти не са показали с точност какво ще е енергийното потребление на чип, използващ новата техника. Жу казва още, че досега проектът е бил чисто научен и не може да сподели дали откритието ще бъде възприето с търговска цел от Intel или AMD.