Американски инженери разработиха робот, който се захранва от водород и се движи във вода като медуза, предаде Би Би Си. Развитието на робота, наричан нежно Робомедуза, е още в ранен стадий, но учените се надяват, че ще може да бъде използван в спасителни операции под вода.

Йонас Тадес, един от изобретателите, смята, че простите движения на медузата са идеални модел за новото устройство. Тъй като се задвижва от водород, на теория, никога няма да му свърши енергията.

Тадес каза: "Доколкото ни е известно, това е първият успешен опит за задвижване на подводен робот като се използва външният водород за гориво."

Робомедузата се задвижва с помощта на "мускули" във вътрешността на подобна на чадър камбана. Когато мускулите се свиват, камбаната се затваря и изхвърля вода, с което се придвижва напред. Използвани са "запомнящи" сплави – материали, които "запомнят" оригналата си формата. Те са обвити във въглеродни нанотръби – миниатюрни "сламки" от чист въглерод, които са известни с електрическите си качества – обвити в прах от черна платина. Устройството се задвижва от произвеждащи топлина химични реакции между кислорода и водорода във водата и платината на повърхността му. Топлината се предава от изкуствените мускули на робота и той променя формата си.

Това означава, че Робомедузата може да регенерира горивото си, вместо да разчита на външен източник на енергия или батерии.

Екипът от Вирджиния Тек е разработил прототипа да свива осемте си мускула едновременно, но планира да въведе начин за контрол на всеки от сегментите поотделно. Така ще има по-добър контрол над устройството и ще може да се движи в различни посоки.

Проектът е разработен от Американският институт за морски изследвания, които разработват технологии за употреба от американския военноморски флот.