Милиони хора гледаха спускането на космическия робот "Любопитство" (Curiosity) на Марс миналата седмица. Намиращ се на повече от 154 млн. мили от Земята, той споделяше видео и снимки в своя Twitter акаунт.

Междувременно различни компании работят усилено, за да доведат роботите в домовете на хората.

Миналата седмица американската Willow Garage организира вечеря за журналисти с един от нейните роботи в своя офис в Менло Парк, Калифорния.

Основната атракция е била именно роботът PR2, който може да вдига и пренася различни предмети, да сгъва пране, да отваря врати и донася купи, чинии и други малки обекти, разказва журналистът Ник Билтън от "Ню Йорк таймс", който е присъствал на вечерята.

Цената на PR2 е 400 хил. долара. Прогнозите на производителите са, че в следващите години подобни машини ще струват значително по-малко заради очакваното им комерсиализиране.

Към момента няма точна статистика за това какъв е реалният брой на роботите, които се използват. Една от причините за това е неясното определение за робот – трябва ли да има ръце или крака, или изкуствен интелект, или не е задължително?

Със сигурност обаче е ясно, че компании като Roomla, която произвежда роботът за почистване iRobot, се радват на силно потребителско внимание и продажби от над осем милиона бройки. Американската армия от своя страна използва роботи, които обезвреждат бомби на бойното поле, а също така и нов робот, наречен Big Dog, създаден от Boston Dynamics, за да замени някои от войниците в битка.

Както за намаляващите цени на роботите, почти пълно съгласие в бранша има и за това кои ще са първите типове машини, които ще навлязат масово в потребление. Изпълнителният директор на Willow Garage Стив Коусинс вярва, че това ще са т.нар. telepresense роботи. Те разполагат с вградени камери и екрани, които наподобяват движещи се чат-терминали, които могат да бъдат управлявани от хиляди мили разстояние.

Съвсем скоро тези роботи ще притежават по-функционални тела, включително ръце, чрез които ще могат да взаимодействат с околната среда, убеден е Стив Коусинс.

Според Робърт Бауър, който е оперативен директор в Willow Garage, първите роботи ще послужат като тела за хора с физически заболявания. "Ранени войници и хора с различни състояния, които не им позволяват да се движат, ще получат възможността да си взаимодействат със света посредством тези машини", казва Бауър пред "Ню Йорк таймс".