Човекът, който е финансирал създаването на  първото "синтетично кюфте" за хамбургер, се оказа Сергей Брин, съоснователят на гиганта "Гугъл". Той разкри, че е подкрепил проекта на Университета в Маастрихт за отглеждане в лабораторни условия на достатъчно мускулна тъкан от стволови клетки, че от нея да може да се изработи питка за сандвич.

Резултатът от концептуалното изследване бе демонстриран в Лондон днес, а разходите за него са в рамките на четвърт милион евро.

Месната питка, създадена в продължение на три месеца от екип на проф. Марк Пост, бе показана, изпържена и изядена пред любопитните журналисти. В демонстрацията участваха живеещият в Чикаго известен автор на кулинарни коментари Джош Шонвалд и австрийският изследовател на тенденциите в хранителния сектор Хани Рюцлер.

Брин каза, че е развълнуван от възможността да инвестира в технологии в името на хуманното отношение към животните. "Хората имат изкривена представа за модерното производство на месо. Те си мислят за пасторални обори с няколко животни, но като видиш как в действителност се отнасят към кравите във фермите, определено не е нещо, което мога да приема."

Екипът на Пост изгражда в лабораторни условия 20 000 мускулни влакна от стволови клетки на крава. Това става в десетки малки стъкленици, в които се оформят нещо като пръстенчета от тъкан. После те се събират и компресират в маса, докато се получи количество, колкото питката на сандвич. Целта е да се създаде месо, което биологично е идентично с "естественото", но е отгледано без реално съществуващо животно.

Професорът споделя, че хората на Сергей Брин са го открили с офертата си, защото преценили, че това е технология, която може да промени околната среда и отношението към животните. Брин обясни, че обича да инвестира в технологии, които са "на ръба на жизнеността", защото ако успеят, значи могат да променят и света. "Ако правите нещо, което някои хора смятат за абсолютна научна фантастика, значи вероятно наистина можете с него да промените много неща", казва Брин.

Цялото събитие, кулминация на петгодишен научен експеримент, привлече голям медиен интерес.

След като опитаха "синтетичното" кюфте, двамата доброволци обявиха, че вкусът му е "близък до този на месото". "Ройтерс" отбелязва, че Хани Рюцлер и Джон Шонвалд са били пестеливи в оценките си, вероятно за да не обидят домакина си. Те добавиха само, че им прави впечатление "отсъствието на тлъстини"

Понеже лабораторното месо е с белезникав цвят, то бе смесено със сок от червено цвекло и шафран, за да почервенее. Вкусовите качества на кюфтето бяха постигнати с традиционни добавки като сол, подправки и яйчен прах.

Притиснат от настойчивите въпроси на журналистите, Шонвалд добави, че култивираното говеждо има качества, напомнящи на "кейк от животински протеин" и че би искал да го опита с повечко подправки и кетчуп.

Самият Марк Пост бе по-скоро мъчлалив по време на теста и само каза, че "това е добро начало" и че вкусът трябва да се подобри, за да го предпочитат хората. Той така и не позволи на никого от стотиците журналисти да хапнат поне късче от революционното кюфте.

Ученият предупреди също, че макар да е убеден в потенциала на концепцията да се превърне в метод за производство на месо, ще трябва да минат още 20 години преди на рафтовете в магазините да се появи подобен продукт.

Според Световната здравна организация производството на месо на планетата ще скочи от около 218 милиона тона годишно (в периода 1997-1999) до 376 милиона тона към 2030г.