Група шведски учени от изследователския център GSI в Германия потвърдиха съществуването на нов елемент, съобщи Би Би Си. Той носи пореден номер 115 в Периодичната таблица. Откритието предстои да бъде официално наименувано, но засега носи временното име унунпентиум.

115-ият елемент е споменат за пръв път през 2004 г., когато група руски учени отчита създаването на свръхтежък атом със 115 протона по време на един от експериментите им, но е било нужно допълнително проучване, за да се потвърди съществуването му. Наскоро унунпентиумът е бил синтезиран отново, когато екипът от GSI изстрелял лъч от калциеви йони върху тънък филм от америций. Поради тяхната нестабилност новите атоми останали цели за части от секундата преди да се разградят на по-прости частици.

С високия си пореден номер унунпентиумът попада в категорията на трансураниевите (или свръхтежки) елементи, които са всички атоми с по-голям пореден брой протони от урана, който съдържа 92. Те могат единствено да бъдат синтезирани в лабораторни условия и се считат за нестабилни и радиоактивни.

Резултатите от експеримента предстои да бъдат прегледани и одобрени от научния свят, след което елемент 115 ще бъде удостоен с постоянно име. Чрез синтезирането на трансураниеви атоми учените се надяват да открият нови елементи с полезни свойства, които в бъдеще да имат практически приложения.