Американската Агенция за национална сигурност (NSA) разработва квантов компютър, чиято цел е да може да се справи с повечето типове криптиране на данни. Агенцията има няколко подобни разработки, които са поставени в големи метални контейнери и изолирани от електромагнитни вълни, съобщава в. The Washington Post като се позовава на документи получени от Едуард Сноудън.

Според Сноудън проектът е част от по-мащабна програма на NSA на обща стойност 79.7 млн. долара. Голяма част от него се развива в сътрудничество с Лабораторията по физически науки в Колидж Парк. Не малко компании, университети и правителства разработват подобни квантови компютри.

Идеята на квантовите компютри е, че те следват принципа, че един обект може да съществува едновременно във всичките си състояния. Така, ако битовете на обикновените компютри са или нула или единица, кюбитите на квантовите машини са едновременно и нула и единица. Макар да изглежда като невъзможно, според теорията този принцип на работа може да позволи на компютъра да не извършва изчисления за дадени операции, но да реши уравнението въпреки това.

Основният проблем на реализирането на квантовите компютри е тяхната нестабилност. За сега изграждането на подобна машина включва използването на индивидуални атоми, фотони или електронни. Тези частици трябва да бъдат внимателно изолирани от околни влияния, за да могат да работят пълноценно като компютър.

Ако подобна машина бъде реализирана, тя ще може да работи много по-бързо и ефикасно спрямо и най-мощните суперкомпютри в момента. По този начин тя ще може да разбива дори най-сложните в момента методи за криптиране на данни за отрицателно време, което е и основното желание на NSA. Разбира се, квантовите компютри могат да се използват и за медицински и научни цели, но те не са в полезрението на агенцията. Тя иска да разполага с конкурентна програма на останалите правителства, които също разработват такива машини, твърди Сноудън чрез документите си.

Според Матю Грийн от университета "Джон Хопкинс" обаче, създаването на квантов компютър не е гаранция за успех при разбиването на системите за криптиране. Основният проблем е, че трябва да бъде направен компютър с достатъчно кюбити, което за момента не е доказано като възможно с наличните технологии и може да отнеме няколко десетилетия.