Рая Юнакова вече над три години работи в българския офис на Microsoft, като развива дейностите на компанията свързани със студенти, млади компании, програмисти, академични програми и състезанията Imagine Cup. По образование е инженер, като завършва компютърни системи в софийския Технически университет, а след това и магистратура в университета в Лестър в Англия, където специализира в интернет технологии и семантичен уеб. Започва работа в софтуерния гигант, след като взима участие със свои колеги от университета в състезанието на Microsoft Imagine Cup с образователен проект с приложение за училища, който прераства в компания.

Компютрите са нейната страст още от ученическите й години. В гимназията решава да се занимава с програмиране, което й се вижда особено интересно, а може да се каже, че е и по наследство. Майка й е програмист, а според Рая технологиите са в кръвта й. Сестра й пък и помага в първите стъпки. "На нея й идваше отвътре да се оправя с устройствата и да върши неща, които на мен тогава ми се струваха сложни", коментира с усмивка Рая.

Въпреки това решението и тя да се занимава с компютри взима сама, макар и с вдъхновение от близките си. Основната причина е разбирането й за технологиите като неразделна част от ежедневието ни.

Конкретно програмирането я привлича с трансформацията на една идея от замисъл през кода, с който да се реализира, до реалното й практично прилагане. "Преди си бях направила приложение за SMS паркиране на телефона - можеш веднага да го използваш и ти върши работа. Много е удовлетовяращо да видиш, че усилията ти се възнаграждаяват с реални резултати в някакъв сравнително кратък срок от време", казва Рая.

Сега като един от маркетинг мениджърите на българския офис на Microsoft, Рая поддържа контакти с най-различни хора. Определя тази част от работата си като една от най-приятните. "Много зареждащо е да видиш толкова много хора, които са много активни, искат да творят с помощта на технологиите и искат да се занимават с иновативни и интересни неща", коментира тя. Наскоро е била съдия на технологично състезание за LEGO роботи в категорията за социално отговорни проекти на деца от 10 до 16 години. "Беше много интересно да видя как мисли тази възрастова група и видях много иновативни деца с голям потенциал да се развиват в бъдеще. Децата мислят и имат много реална представа за света, която в бъдеще ще се оформи в страхотен проект", казва Рая.

За да могат децата да се развият, смята, че най-важното е да имат възможности, където да показват креативността си и да бъдат окуражавани да го правят. Дава за пример самата себе си, като е получила много допълнителни умения по време на участието си в Imagine Cup. "Няма значение дали имаш необходимите знания или проектът ще продължи да съществува и в бъдеще. Важен е опитът, който получават", допълва тя.

Развитието и опитът са и нейните основни цели. "Не преследвам конкретна позиция или бизнес. Искам да трупам опит и да се развивам. Възползвам се от възможностите, които ми се предоставят. Най-важното е да развивам нови умения, както на работа, така и извън нея, ако имам възможност някъде да доброволствам, както на състезанието за LEGO роботи например", разказва Рая.

И макар да отделя голямо внимание на развитието си, Рая не се определя като работохолик. Старае се да балансира. "Имам по-натоварени периоди, когато се случва да спя и по-малко и да пия повече кафе. След това обикновено има и периоди на затишие, в които успяваш да си прегрупираш мислите и да се подготвиш за следващия", коментира тя.

Стандартната почивка, разбира се, е пред компютъра, като разглежда смешни картинки на котки, които са сред любимите й животни. Когато компютрите обаче са я натоварили твърде много, се разделя с тях за известно време.

Обича да готви, да чете, да подрежда мозайки и да спортува, като вече може да пробяга около 5 километра. "Въпреки това не мога да изкарам много време без интернет, признавам си. Дори когато готвя или чета, от време на време поглеждам какво се случва в интернет", казва с усмивка тя. Основният й източник на информация е... Facebook. 

Времето й далеч от компютрите всъщност не е далеч от технологиите. Рая ги определя като част от живота ни и като средство, което много ни улеснява. Не се разделя със своя Kindle, на който чете книги от любимите си жанрове фентъзи и фантастика. Предпочита да използва приложение за рецепти на таблета си, докато готви, вместо да търси информацията в готварските книги.  

Рая трудно се уморява, но има някои неща, които помагат това да се случи. Най-вече когато полага безсмислени усилия за дейности, които нямат съществен резултат. Тя се определя като резултатно ориентиран човек и постигането на добри постижения я зарежда и вдъхновява. Най-неприятна за нея е работата с документи. "Осъзнавам, че е необходима. В живота няма само бели неща, има и по-черни, с които трябва да се занимаваш", казва тя. А за нея най-лесно е просто да седне и да свърши работата и допълва, че е въпрос да си наложиш да свършиш нещо, колкото и да ти е неприятно.

Освен постигането на добри резултати във всичко, с което се занимава,  пътуванията също я вдъхновяват.  

Най-голямо впечатление й прави престоят в Кайро по време на световните финали на Imagine Cup, за който разказва с емоция: "В Кайро ни разхождаха из културните забележителности. Докато пътувахме до едно от местата, минахме през един квартал, т.нар. Град на мъртвите. Той представляваше голямо гробище. Там гробищата са гробници със стаи, а в тях живееха хора. Те бяха толкова бедни, че не можеха да си позволят да живеят на друго място. Това ми преобърна представите за света. Каквото и да си говорим, в България хората живеят нормално. Имат дом, имат възможност да получат образование, здравеопазване. Нещата, които приемаме за даденост, някои хора нямат дори и далечен допир до тях. Тогава започнах да гледам положително нещата. Тези хора живееха там, не бяха седнали да се жалят, имаше и деца, които се смееха."

Според нея българите трябва да гледаме по-позитивно на нещата. Да искаме да се развиваме и да се възползваме от възможностите. "Пожелавам през тази година сферата на стартиращите компании в България да продължи да се развива активно. Иска ми се да видим няколко много успешни примера от България, които да се се реализират в световен мащаб и да направят създателите си много успели хора и да ни служат за пример да сме по-упорити и настоятелни, за да си постигнем целите."