Отглеждането на риби и научаването им да ходят по сушата изглежда повече като идея за странен научнофантастичен филм. За специалистите от McGill University обаче е съвсем реална и напълно осъществима идея, която те вече са започнали да реализират, съобщава сп. Nature, цитирано от онлайн изданието The Verge.

Според учените това е най-добрият начин да се провери как е протекла еволюцията. Чрез експеримента си те искат да видят какви физиологични промени са били необходими на първите живи същества, които са излезли на сушата преди над 400 млн. години.

За целта специалистите са взели 111 риби от вида полиптерус сенегалус, които са известни още и с името "динозавърска змиорка". Те са ги отглеждали в продължение на осем месеца в специални условия, които комбинират вода и твърда повърхност.

Всъщност водата е била едва 3 милиметра, която заедно с пулверизатори е била използвана да осигурява необходимата на рибите влага. Имало е и контролна група от 38 екземпляра, които са живеели в нормалните си условия.

Рибите имат функциониращи бели дробове, чрез които без никакви проблеми могат да дишат въздух като сухоземни същества. През повечето време пълзят по твърдата повърхност, но понякога използват и перките си, за да стъпват с тях. Има съвсем малко данни, че този вид понякога се придвижва по сушата от един водоизточник до друг.

В края на 8-месечния период учените са заснели рибите с високоскоростна камера, като са сканирали и някои от тях, за да видят какви промени е имало в устройството на скелетите им. Тези, които са се движили постоянно по твърда повърхност, са развили по-ефективна "походка", като стъпват с перките си под средната част на тялото и вдигат главата си по-високо. Освен това са били по-постоянни в ходенето си спрямо тези, които са живеели във вода.

Учените са открили и реални физиологични промени. Рибите, които са отгледани на твърда повърхност, имали изменена форма на костите, които поддържат перките им. Освен това ключиците им са се издължили. Тези промени са им позволили да могат да движат по-добре перките и главите си.

Специалистите уточняват, че експериментът им дава само посока, а не конкретни отговори на това какво се е случило преди милиони години. Причината за това е, че динозавърските змиорки не са директен роднина на първите риби, които са ходили по сушата, и такъв всъщност днес няма. Все пак те са възможно най-близки физически и дават добра ориентация.

Сега учените повтарят експеримента, за да проверят какви промени има и в мускулите на рибите. Ще се направи и опит да се проучи какво ще се случи, когато рибите останат на сушата по-дълго време.