Китай планира да изпрати първата сонда до тъмната страна на Луната през 2018 г., което ще е още един важен момент в амбициозната космическа програма на страната, предаде "Ройтерс", цитирайки официални китайски медии.

Китай започна нова серия лунни проучвания две години, след като направи първото "меко кацане" на Луната от 1976 г. насам с Chang'e-3 з и лунохода Jade Rabbit.

Предишни космически кораби са наблюдавали далечната страна на Луната, която никога не се вижда от Земята, но нито един апарат не е кацал там. Първите снимки се появяват през 1959 г.

Нова сонда Chang'e-4 ще е подобна на Chang'e-3, но ще може да носи по-голям полезен товар, е заявил в четвъртък Лиу Жижон, ръководител на центъра за лунни изследвания, предаде агенция Синхуа.

Космическият апарат ще проучи геоложките характеристики на далечната страна на Луната, е казал Лиу.

Напредъкът на космическата програма на Китай е била приоритет на лидерите на страната, като наскоро президентът Си Цзинпин призова за Китай да се утвърди като космическа сила. До момента Китай успява само да повтори успехите на космическите проекти на САЩ и тогавашния СССР.

Пекин има планове за постоянна орбитална станция до 2020 г. и възнамерява да изпрати и космонавти на Луната.

Китай настоява, че неговата космическа програма е за мирни цели.

Въпреки това, министерството на отбраната на САЩ подчертава, че Китай увеличава космическия си капацитет, заявявайки, че това са дейности, насочени към намаляване на възможностите на своите противници да използват космически активи по време на криза.

През март китайското правителство заяви, че ще отвори своята изследователска програма на Луната и за частния сектор, а няма да разчита, както преди, само на държавно финансиране, като се надява това да стимулира технологичните иновации.

Агенция Синхуа съобщава, че Китай е изпратил "писмо за намерение за сътрудничество" за най-новата си мисия на други държави в началото на 2015 г., но не е известно дали някоя агенция е проявила интерес.