Миналата година астрономите обявиха, че са открили достатъчно доказателства за наличието на течаща вода на Марс. Такава има най-вече в планинските райони, където температурата е по-висока и именно това може даде шанс на марсохода Curiosity да вземе проба от нея, съобщава сп. Aviation Week.

Учените ще се опитат да открият течаща вода, която да е близо до марсохода. Те смятат, че един от районите около него покрива необходимите критерии. Течащата вода достига до повърхността на Марс именно на пясъчните хълмове и планини, като това е сезонен феномен.

В момента Curiosity е в подножието на планината Шарп, която е в центъра на кратера Гейл. От едната страна на планината има две възвишения, които са целта на учените. Те ще позиционират марохода така, че да могат да ги наблюдават и снимат чрез неговите камери. Така ще могат да видят дали те имат вода и евентуално да я изследват. Най-малкото камерата на марсохода ще даде много по-детайлни снимки с висока резолюция, които ще помогнат за допълнителните анализи.

Астрономите се надяват, че процесът ще отнеме около година. В случай че хълмовете наистина имат течаща вода, ръководителят на безопасността на мисията ще има крайното решение дали да изпрати марсохода до нея. Решението ще се базира на преценка на риска дали евентуален досег на марсохода с марсианска вода няма да предаде на водата бактерии от Земята. Едно от правилата при изследване на космически обекти, което учените са приели, е, че на тях не трябва да бъдат предавани бактерии от Земята.

Според учените върху Curiosity надали вече има такива останали заради радиацията и суровите условия на Марс. Въпреки това ще са необходими доста подробни анализи, преди да се вземе решение дали подобен опит може да бъде извършен. Не се изключва и вариантът, дори и Curiosity да открие вода в близост до себе си, опитът да бъде оставен за следващия марсоход от мисията Mars 2020, който да бъде стерилизиран специално за изследване на вода.