Космическата агенция НАСА търси да назначи планетарен защитник, който да я предпазва от извънземен живот, предаде Би Би Си.

Макар постът "planetary protection officer" да не е нов, обявата плени въображението на любителите на НЛО в социалните мрежи - и впечатли със заплата в диапазона между 120 и 187 хиляди долара годишно.

Става дума за избягване на биологическото замърсяване по време на космически мисии към други планети, както и при завръщането им на земята. Задачата може да се нарече и екологическа, тъй като целта е космическите тела да бъдат запазени "в естественото си състояние", без привнасянето на чужди организми, както и да не бъде допуснат на земята извънземен живот.

Според първия човек, поел поста през 2015 г., основното притеснение засега не са извънземните, а именно човешките действия на други планети. "Ако ще търсим живот на Марс, би било леко тъпо да открием нещо, което сами сме занесли", обясни д-р Катрин Конли пред "Ню Йорк таймс" през 2015 г.

На Марс със сигурност има живот - десетки хиляди, понякога и милиони бактерии пътуват на повърхността човешките космически апарати. Макар не всички да оцеляват, поне някакви са останали там при падането на съветската космическа сонда Марс-2 на планетата през 1971 г.

Смята се, че при изстрелването на "Кюриозити" на повърхността й е имало между 20 и 40 хиляди температурно устойчиви бактерии и поне 100 пъти повече микроби. Задачата на Конъли и евентуалния й заместник е да преценят колко от тях биха оцелели в космическите условия и къде и доколко е подходящо апаратите да се приближават.

Сред другите задължения на планетарния защитник е да следи за прилагането договорът на ООН за космоса от 1967 г. - основополагащият документ на космическото право. С него страните се задължават да не замърсяват други небесни тела и при всички случаи - да не допускат сблъсък с тях.

За подобни отговорности изискванията са високи, като първото е кандидатът за поста да е участвал в космическа програма на национално ниво, както и да има диплома по физика, инженерство или математика.