Как да предложите и да гласувате име на предшественика на Плутон
В началото на 2019 г. сондата "Нови хоризонти" ще достигне една от най-външните точки на Слънчевата система – Пояса на Кайпер. Това е вторият астероиден пояс в системата и новата цел на мисията на НАСА. Първата вече беше осъществена, като сондата събра достатъчно информация и направи хиляди снимки на планетата-джудже Плутон.
"Нови хоризонти" достигна Плутон в средата на 2015 г. Мисията беше определена от американската космическа агенция като абсолютен успех. НАСА се похвали, че апаратът е успял да събере всичката информация, ко ято учените са очаквали. След подробен анализ с колко още гориво разполага сондата беше взето решение тя да продължи по пътя си, като първо ще изследва няколко обекта от Пояса на Кайпер, след което дори ще напусне Слънчевата система.
Пояса на Кайпер е съставен от малки тела или останки от формирането на Слънчевата система. Въпреки че много астероиди са съставени от скали и метали, повечето обекти в него са съставени основно от замръзнали вещества като метан, амоняк и вода. Освен Плутон, в Пояса на Кайпер са разположени още две официално признати планети-джуджета - Хаумея и Макемаке.
Сега целта пред "Нови хоризонти" е обектът 2014 MU69. Според учени от негови аналози са се слепили планетите-джуджета. Т.нар. предшественик на Плутон се намира малко в страни от оригиналната траектория на сондата и екипът на "Нови хоризонти" промени курса на апарата, като го накара да се движи със скорост 57 м/с в посока на обекта.
Очакванията на НАСА са 2014 MU69 да даде още повече подробности за появата на Слънчевата система. От агенцията уточниха, че това ще бъде най-далечната планетарна среща в историята на космонавтиката. И точно защото очакват големи новини, от НАСА потърсиха за помощ всички хора, които се интересуват от мисията на "Нови хоризонти", като ги призоваха да предложат ново име на обекта.
На сайта http://frontierworlds.seti.org всеки може да предложи ново име на 2014 MU69. Има опция и за гласуване за най-добрите идеи. Кампанията ще продължи до 1 декември, а в началото на януари НАСА ще обяви победителя.