Базираната в Тексас компания Colossal Biosciences заяви, че е съживила изчезналия вид "ужасен вълк" с три кученца: Ромул, Рем и Халиси. Но експерти като зоолога Филип Седън от университета в Отаго в Нова Зеландия, не са съгласни с твърдението и посочват, че става дума за "генетично модифицирани сиви вълци".
Ужасният вълк някога е бродил на американския континент, ареалът му е бил от Венецуела на юг до Канада на север, но е изчезнал преди около 10 хиляди години. Намерени са много останки от вида, от които компанията е извлякла ДНК. Генетичният материал разкрива, че видът заема своя собствена еволюционна линия, отделна от тези, която е дала началото на чакалите, вълците, койотите, лисиците и кучетата.
"Възкресението" е постигнато с помощта на техники за клониране и редактиране на гени, базирани на две ДНК проби от древни ужасни вълци, казаха от Colossal. Учените са дешифрирали генома на ужасния вълк, пренаписали генетичния код на обикновения сив вълк, за да съответства на него и са използвали домашни кучета като сурогатни майки.
Това доведе на бял свят Ромул, Рем и тяхната "сестра", 2-месечната Халиси, по време на три отделни раждания миналата есен и тази зима. Засега Ромул и Рем проявяват поведение на вълчета и се държат дистанцирано към хората.
Новозеландски учени се събраха, за да изследват най-редкия кит в света (видео)
"Ние сме еволюционна сила в този момент", казва Бет Шапиро, главен научен директор на Colossal. "Ние решаваме какво ще бъде бъдещето на тези видове." Центърът за биологично разнообразие предполага, че 30% от генетичното разнообразие на планетата ще бъде загубено до 2050 г., а Шапиро и изпълнителният директор на Colossal Бен Лам настояват, че генното инженерство е жизненоважен инструмент за обръщане на тази тенденция.
В техния списък с желания за връщане на изчезнали видове са вълнестият мамут, додото и тасманийският тигър.
Китайски учени улесниха значително клонирането на маймуни
Би Би си цитира експерти, посочили важни биологични разлики между вълка от корицата на сп. Time и ужасния вълк, който е бродел и ловувал през последния ледников период.
Компанията не е клонирала ужасен вълк, обясни палеогенетикът д-р Ник Роуленс, също от университета в Отаго, Нова Зеландия. ДНК на древния ужасен вълк - извлечена от вкаменени останки - е твърде деградирала и увредена, за да бъде биологично копирана - или клонирана. "Древната ДНК е с качества все едно сте поставили прясна ДНК в пещ на 500 градуса за една нощ", каза д-р Роулънс пред BBC News. "Излиза раздробена - като парчета и прах. Можете да я реконструирате, но не е достатъчно добра, за да правите нещо друго с нея."
Ще може ли да бъде възкресен изчезналият тасманийски тигър
Вместо това, добави той, екипът на тексаската компания използва нова технология за синтетична биология - изрязване на части от ДНК и вмъкването им в генетичния код на живо животно, което е биологично най-подходящо, в този случай - сив вълк.
| "Така че това, което Colossal е произвел, е сив вълк, но има някои характеристики, подобни на ужасните вълци, като по-голям череп и бяла козина", каза д-р Роулънс. - Това е хибрид." |
Той допълва, че ужасните вълци са се отделили от сивите вълци някъде преди 2.5 до 6 милиона години. "Той е в напълно различен род от сивите вълци", каза той. "Colossal сравниха геномите на ужасния вълк и сивия вълк и от около 19 хил. гена установиха, че 20 промени в 14 гена им дават ужасен вълк."
Според Роулънс има проблем с това как може да бъде разчетено това постижение. "Посланието сега е, че можем да отидем и да унищожим околната среда и че животните могат да изчезнат, но можем да ги върнем обратно?", пита той. "Изчезването на биологичните видове все още е завинаги. Ако нямаме изчезване, как ще се поучим от грешките си?"