Живеещият в САЩ ислямски духовник Фетхуллах Гюлен, който изгради мощно ислямско движение в Турция и извън нея, но прекара последните си години, затънал в обвинения в организиране на опит за преврат срещу турския лидер Тайип Ердоган, почина. Той беше на 83.

Herkul, уебсайт, който публикува проповедите на Гюлен, написа в социалната мрежа X акаунт, че Гюлен е починал в неделя вечерта в американската болница, където е бил лекуван.

Някога съюзник на Ердоган, Гюлен се превърна в най-ревностно преследвания му противник и турският президент го смяташе за отговорен за опита за преврат през 2016 г., при който бяха убити около 250 души.

Гюлен, който живееше в самоналожено изгнание в Съединените щати от 1999 г., отрече да е замесен в пуча.

Според своите последователи движението на Гюлен - известно като "Хизмет", което означава "служба" на турски, се стреми да разпространява умерен ислям, насърчаващ образованието в западен стил, свободните пазари и междурелигиозното общуване.

След неуспешния преврат неговото движение е систематично разбивано в Турция и влиянието му е намаляло в международен план.

Познат сред поддръжниците си като Ходжа ефенди, или уважаван учител, Гюлен е роден в село в източната турска провинция Ерзурум през 1941 г. Син на имам или ислямски проповедник, той изучава Корана от ранна детска възраст.

През 1959 г. е назначен за имам на джамия в северозападния град Одрин. През 60-те години на миналия век започва да става известен проповедник в западната провинция Измир, където създава студентски общежития и ходи в чайните, за да проповядва.

Тези студентски домове отбелязват началото на неформална мрежа, която ще се разпространи през следващите десетилетия чрез образование, бизнес, медии и държавни институции, давайки на неговите поддръжници широко влияние.

Това влияние излиза и извън границите на Турция - в тюркските републики в Централна Азия, на Балканите, в Африка и Запада чрез мрежа от училища.

Гюлен беше близък съюзник на Ердоган и неговата Партия на справедливостта и развитието, но нарастващото напрежение в отношенията им кулминира през декември 2013 г., когато излязоха наяве разследвания за корупция, насочени срещу министри и служители, близки до Ердоган.

Смята се, че прокурори и полицаи от движението на Гюлен "Хизмет" стоят зад разследванията и през 2014 г. е издадена заповед за арест на Гюлен, като две години по-късно движението му е обявено за терористична група.

Скоро след преврата от 2016 г. Ердоган описа мрежата на Гюлен като предателска и "като рак", обещавайки да ги изкорени, където и да са. Стотици училища, компании, медии и асоциации, свързани с него, бяха затворени и активите им конфискувани.

Гюлен осъди опита за преврат "най-категорично".

При репресии след неуспешния пуч, който според правителството е бил насочен срещу последователите на Гюлен, най-малко 77 хил. души бяха арестувани и 150 хил. държавни служители, сред които учители, съдии и войници, са отстранени от работа.

Компаниите и медиите, смятани за свързани с Гюлен, бяха конфискувани от държавата или затворени. Турското правителство заяви, че действията му са оправдани от сериозността на заплахата, която представлява за държавата превратът.

Гюлен също се превърна в изолирана фигура в Турция, хулен от привържениците на Ердоган и отбягван от опозицията, която смяташе, че неговата мрежа е заговорничила в продължение на десетилетия да подкопае светските основи на републиката.

Анкара дълго искаше да го екстрадира от Съединените щати, но Вашингтон настояваше за доказателства и заповедта му за екстрадиция така и не беше разгледана.

Говорейки в своя затворен комплекс в планините Поконо в Пенсилвания, Гюлен каза в интервю за Ройтерс през 2017 г., че няма планове да бяга от Съединените щати, за да избегне екстрадиция. Дори тогава той изглеждаше крехък, крачеше и държеше дългогодишния си лекар под ръка.

Гюлен заминава в Съединените щати за лечение, но остава там, за да избегне наказателно разследване в Турция.