Тази седмица специалисти от Масачузетския технологичен институт (MIT) ще представят на конференция в Чикаго своя прототип, който може и да прескача препятствия с височина до 30 см.

Създателите му от Лабораторията за роботи, имитиращи живи създания, обясняват, че и други работят в тази посока, но те изглежда първи демонстират "робо-хищник" с автономно електрическо задвижване. Предишни варианти е показвала и компанията "Бостън дайнамикс", закупена неотдавна от гиганта "Гугъл".

И двете разработки са финансирани от Пентагона чрез Агенцията за авангардни изследователски проекти (DARPA).

Във видео запис, разпространен от екипа от MIT, учените обясняват, че в лабораторни условия техният робот е достигнал скорост от около 16 км в час. Това е направено без да има за него кабели за захранване или команди и без окачване на въжета, носещи тежестта на конструкцията.

Според Сангбе Ким, преподавател по механика в MIT, целта им е да имитират движенията на най-бързото животно на сушата, за да могат един ден да създадат удобни протези за хора или алтернативни форми на транспорт. Военните обаче се интересуват от подобни роботи като средства за безопасно разузнаване, издирване и спасяване или пренасяне на товари и оръжие за отряди на спецчастите.

Предишни разработки от този тип – например WildCat на "Бостън дайнамикс" - са били задвижвани с двигател с вътрешно горене, което ги прави много по-шумни. Екипът на MIT е разработил не само електромотор, но и специален алгоритъм, с който се изчислява каква точно сила да приложи всеки от четирите крака спред това как стъпва на земята.