Силни ветрове в района на полигона на Хаваите принудиха учените 6 пъти да отлагат старта на тежащата малко над 3 тона система, известна като Low-Density Supersonic Decelerator или LDSD. Тя прилича на летяща чиния поради това, че в началото на спускането се надуват специални пръстени, чиято цел е да забавят скоростта.

Експериментът бе отлаган, за да се намалят рисковете от повреждане на балона при старта и отнасяне на LDSD към по-гъсто населени райони.

Апаратът бе издигнат с балон, пълен с хелий, до височина от 36.6 километра, където бе включен ракетен двигател на твърдо гориво, издигнал го до 54.8 километра. На пределната височина скоростта бе Mach 4.

При забавянето до Mach 3.8 се надуват пръстените, намаляващи скоростта до Mach 2.5.

В този момент о се изтегля парашут с диаметър 30.5 метра, който плавно да спусне LDSD до водите на Тихия океан. Но точно този етап от експеримента се провали за втори път.

След успешното спускане на марсианската повърхност на робота Curiosity през 2012., новата цел на НАСА е да намери начин за безопасно изпращане на по-тежки космически апарати и евентуално на хора.

Основното предизвикателство е, че атмосферата на Червената планета е около 100 пъти по-рядка от тази на Земята и не може да забави достатъчно апарат, спускащ се от космоса.