Ако можехте да избирате, кое бихте предпочели - повече пари или повече свободно време? Разбира се, те не са задължително взаимоизключващи се, макар че ако трябва да сме честни - обикновено са точно такива. От друга страна... за какво ви е едното без другото?

Срещаме дилемата в ежедневието си по-често, отколкото предполагаме. Бърз пример, който дава "Ню Йорк Таймс" в анализ по темата, е как при заминаване на екскурзия човек може да избере директен полет на по-висока цена и така да спести време и да удължи почивката си. Ако даде приоритет на парите, ще търси по-високоплатена позиция и самолетният билет няма да е проблем. Работата обаче ще е свързана с повече часове в офиса, а е възможно и изобщо да не му остане време за почивка.

Дилемата става още по-сложна, когато въпросът е поставен така:

Изследване на Университета в Калифорния показва, че повечето хора поставят едното над друго. Близо две трети от анкетираните над 4400 американци на различна възраст и с различни приходи и семеен статус избрали парите пред времето.

Учените обаче не смятат, че това е правилният избор, защото проучването показва и интересна закономерност - хората, избрали парите, като цяло са по-нещастни. Оказало се, че онези, които са избрали за приоритет времето, са осезаемо по-удовлетворени от живота си, но не защото имат повече пари.

Изследователите допускат, че резултатът показва, че хората, които мислят повече за пари, са нещастни, защото ги нямат. Затова анкетираните са помолени да посочат и колко печелят, както и какво е работното им време на седмица. Равносметката от абсолютните стойности потвърждава, че ако се вземат за пример двама души с напълно еднакво възнаграждение, възраст, семеен статус и брой деца - този, който цени парите повече, е винаги по-нещастният.

Проучването не показва дали, ако имаш повече пари или време, е по-добре за постигане на щастие, подчертават учените. Но пък ясно показва, че отношението към двете има реална тежест върху себеусещането. Хората, които ценят и планират свободното си време, мечтаят за възможностите, с които могат да го запълнят, докато за меркантилните на почит са нуждите и липсите, които по презумпция са с негативен знак.

Ако и вие избрахте парите в отговор на въпроса в началото - без паника, има място за подобрение. Анкетата на Калифорнийския университет е проведена още веднъж сред всичките участници една година по-късно. Близо 25% от анкетираните, които преди считали парите за по-ценни, вече мислят различно... и се чувстват по-щастливи.